中国杂技历史悠久，萌芽于周，形成于汉，盛行于唐，至少已有2500年的历史。河北吴桥是中外闻名的杂技之乡。吴桥杂技不仅有着1600多年的历史，而且也具有深厚的群众基础和广泛的影响，“上至九十九，下自刚会走，吴桥耍杂技，人人有一手”的歌谣，至今还在民间广为流传。

　　中国吴桥国际杂技艺术节是以“吴桥”命名的国际性杂技盛会。创办于1987年，每两年一届，举办地在河北省省会石家庄市。至今，已成功举办了11届，是我国举办历史最长，规模最大，设施最完善的国际性杂技艺术节。已有40多个国家和地区的300多个节目参加了比赛和演出，世界各大杂技赛场的负责人、各杂技强国的著名杂技团体和国际杂技名流都曾亲临吴桥杂技节，其运作水平、节目质量和国际地位都得到了国际杂技界的极高评价，被赞誉为“东方杂技大赛场”。

　　1999年，经国务院批准，吴桥杂技艺术节升格为国家级杂技艺术节，从此由中国文化部和河北省人民政府共同主办。同年，专门为中国吴桥国际杂技艺术节设计建造的比赛场馆——河北艺术中心正式落成，并在此如期成功举办了第七届中国吴桥国际杂技艺术节。河北艺术中心的建成，使吴桥杂技节的比赛设施更加完善，更具规模，更加体现国际化水平，从而进一步推动了中国吴桥国际杂技艺术节向国际一流赛场迈进。2001年，中共中央总书记、国家主席、中央军委主席江泽民，中共中央政治局候补委员、书记处书记曾庆等领导出席了第八届中国吴桥国际杂技艺术节闭幕式，并观看了获奖节目演出。这是对杂技艺术了充分肯定和对杂技艺术工作者的极大鼓舞，是中国吴桥国际杂技艺术节的历史性辉煌，体现了代表先进文化前进方向的重要思想，在国内外产生了巨大而深远的影响。