建国初期，面对美帝国主义的核威胁与核讹诈，党中央国务院审时夺势，在1955年1月15日毛泽东主持召开的中央书记处会议上，做出了发展我国核工业的英明决策。1958年7月由中共中央政治局决定，在青海省海北藏族自治洲海晏县金银滩草原建立新中国第一个核武器研制基地。在这片神秘的禁区内，先后完成了原子弹、氢弹的研制工作，实现了武器化过程，生产出多种型号的战略核武器。

　　1987年中央做出撤销基地的决定，这座封闭了30多年的军事禁区完成了时代赋予的历史使命。1993年基地被海北州政府接收利用，并更名西海镇，现在是海北州府所在地。

　　如今“中国原子城”已成为国家级爱国主义教育示范基地。走进这里，看到当年退役前对外宣称国营221厂、青海矿区等的牌子依然存在。现在的基地，因在维修过程中遵循“修旧如旧”的原则，依然保持着往日的风采。城镇建设规划中向基地以外发展，完整保留了原建筑风格。

　　时值秋日，原子城幽静的街道两旁，金色的树叶映满蓝天，一派宁静祥和。时代的巨变，造就了昔日原子城的辉煌，也为世人留下了一笔巨大的精神财富。