佛教产生于印度，始祖是释迦牟尼，目前属世界三大宗教之一。藏传佛教历史悠久，已存在一千三百多年了。藏传佛教发展过程中前后出现了宁玛巴、噶举巴、萨迦巴、格鲁巴等流派。

　　宁玛巴 俗称红教。宁玛巴是由西藏僧人索琼巴和卓浦巴等人创立，奉8世纪印度而来传播密宗的莲华生为创建人。

　　宁玛巴的寺院遍及甘孜州，成为藏族地区宁玛巴最兴盛地区之一。著名的有德格竹庆寺、白玉呷拖寺、白玉寺、巴塘降卡寺、康定金刚寺等。德格竹庆寺和白玉呷拖寺是宁玛巴最大寺院之一。白玉呷拖寺，建于12世纪初，已有800余年的历史，是卓浦巴的弟子嘎当巴?德喜协巴创建，寺院规模盛大，成为传承旧密宗流派的中心。

　　噶举巴 俗称白教。“噶举”意为上师亲口传授真言。公元12世纪，噶举巴的创始人，出生于甘孜州哲雪(今甘孜县扎卡波村)的都松钦巴将噶举巴教义传入甘孜州。其徒弟有上千人，在甘孜州有较大影响。最著名的有德格八邦寺、康定贡噶寺等。德格八邦寺，建于公元1729年，是噶举巴的重要的传承之地。川内外其他地区的噶举巴僧人欲求深造，都到八邦寺来学习。据20世纪50年代初统计，八邦寺有僧人500余人，下属寺院80余座。分布广，远至云南和青海等地。

　　萨迦巴 俗称花教。以萨迦寺得名成派，创建人是卓弥?释迦意希。萨迦巴在甘孜境内著名的寺庙有德格更庆寺、仲萨寺、高尔寺、日库寺、康定塔公寺等。德格更庆寺，是萨迦巴在甘孜州的主要寺院之一。公元1729年，当时的德格土司登巴泽仁主持更庆寺时，修建了闻名遐迩的德格印经院。

　　格鲁巴 俗称黄教。公元1580年第三世达赖喇嘛索南嘉措亲临康巴地区时，在理塘建有长青春科尔寺。这算是四川藏区格鲁巴的大寺院之一、明朝时期，五世达赖的弟子，曲吉?昂翁彭措在甘孜建有大金寺、白利寺、灵雀寺等13座寺院。著名的寺院还有巴塘康宁寺、石渠色须寺、康定南无寺、丹巴松安寺、稻城雄登寺、乡城桑披寺、炉霍寿宁寺等。这些寺院被列为重点文物保护单位，得到各级人民政府的保护，拨款维修扩建。