藏历新年是根据藏历推算而来。据记载，早在公元前100年，藏族就有了自己的历法，当时是根据月亮的圆缺来推算日、月、年。到了元代，藏族已形成天干、地支、五行合为一体的独特历法，并吸收蒙历的做法把每年的藏历元月一日定为新年。是藏族人民在一年中最隆重、最具有全民意义的节日。

　　但是，各地藏历年的过法有所不同，形成了异彩纷呈的年节文化。对于木雅地区而言，新年是从藏历二十九开始的。这天晚上，家家户户都要团聚吃“古突”(面团肉粥)。各家打扫房舍、做好个人卫生。在正中的墙上用干面粉绘“八吉祥徽”，以示辞旧迎新。

　　到了除夕晚上，就开始正式过年。每户的大门外用石灰粉画上象征吉祥的“八瑞相”符号，在打扫干净的室内铺上新“卡垫”。在正房的佛龛前叠放各式油炸果子和各种水果以及酥油、茶砖、干果等供物。家人都到齐后，一家老小团团围坐，到室外抛出烧红的树叶火炬，以示鸣放鞭炮，举行隆重的送鬼仪式，祛除旧年的邪气。随后，便吃团年饭。

　　初一这天，与当年属相相符的人第一个起床说一些吉祥的祝词，生起新年的头火。当启明星升至东方山顶时，说明这时地球刚好转了一圈，新年的头水刚好流至，属相相符的人就去抢头水。紧接着人们陆续起床，穿上新衣后，首先祭拜神灵，然后手捧五谷斗和青稞酒互相拜年，接下来开始喝头水做的茶、吃麦子稀饭。当太阳升至东方山顶时，属相相符的男人在房顶挂经幡，以求新年平安。这一天，一般人们都是不出门的，以示新年第一天团聚及齐心协力之意。

　　藏历新年真正热闹的活动是从初二开始的，这天亲友开始互相拜年。男女老少身着节日盛装，走街串巷，拜亲访友，城乡各地变得歌声阵阵、各种服饰异彩纷呈。

　　在木雅地区，初三这一天小伙子们会早早起床，祭祀神山。祭拜神山后，整个村子的男女老少欢聚一堂，举行赛马、跳锅庄等活动。丰富多彩的民俗文化和宗教活动，会一直持续到藏历十五。

　　为了弄清藏区各个地方的过年习俗，笔者有意查阅了一些有关藏族过年的史料，其中迎新年的习俗是大同小异的。在西藏拉萨，藏历初一是在凌晨时分滑稽的“折嘎”说唱中迎来的。而后藏日喀则地区是西藏粮食主产区，为适应当地的气候条件和农事安排，人们在藏历十二月一日过新年。与拉萨地区不同的是，人们在初一吃羊头、灌肠，喝麦片粥、饭后酒。西藏东部的林芝工布地区，新年是在藏历十月一日过的。工布地区森林密布，狗是当地人最好的伙伴，因而工布新年最鲜明的特色就是请狗赴宴。除夕晚上，主人把过年的食物摆好，请狗来品尝。据说有经验的狗这时显得非常庄重，把糌粑、肉、奶渣等食物都嗅嗅，然后决定吃什么。据说，狗吃什么预示着来年农牧业丰收的情况。西藏阿里、昌都地区以及青海、四川、云南、甘肃等藏区的藏历新年的时间虽然一样，但是风俗、习惯却具有浓郁的牧区特色；其藏历新年也各有特色，反映出藏民族传统年节文化的丰富内涵。