5月1日，美国五洲电视台在洛杉矶举行开播仪式。这是首家在美开播的、以全面介绍中国为主要内容的国际电视频道。中国驻洛杉矶总领事张云和好莱坞影视界人士百余人参加了当天的开播仪式。
五洲电视台首席执行官比尔·坎贝尔说，五洲电视台的宗旨是“把中国带给世界，让世界了解中国”，开播期间的节目主要来自于中国五洲传播中心提供的节目素材，包括“走进北京2008”、“中国神奇科技”、“中国探秘”和“中国现代艺术”，另外还将独立制作“中国一小时”、“中国百姓故事”、“游遍中华”等节目。该频道将用英语或汉语配英文字幕的形式，每天24小时不间断播出有关中国经济、民生和文化、历史的节目。它通过卫星平台进入Dish Network网络，覆盖1500万美国家庭用户，并将逐渐进入美国其它有线电视网络和欧洲、拉美等地区。
五洲电视台董事长刘刚介绍说，五洲电视台致力于成为一个不带偏见的美国电视频道，客观讲述中国历史和文化，推动中国和世界的交流，节目全部根据西方受众的文化习惯重新编辑或制作。在2008年北京奥运会即将到来之际，五洲电视台的开播在介绍中国当代社会的文明和开放、让西方民众客观了解中国实情等方面，具有现实而深远的意义。
