讲究饮茶者，亦必然同时会讲究茶器、茶具和茶壶，尤以当代的饮茶之风已入化到艺术的境地，因此，茶器、茶具和茶壶更为人们所考究。自古以来，人们对茶具中茶壶的选择以“陶器为上，锡次之”（冯可宾“茶笺”）。“茶壶以砂者为上，盖既不夺香，又无熟汤气”（文震亨“长物志”）。“正取砂无土气耳”（许次纾“茶疏”）。“茗注莫妙于砂，壶之精者，又莫过于阳羡”（李渔“杂说”）。从这些文献和文人的笔墨中，一致认为理想的泡茶壶应该首推“宜兴紫砂壶”。
宜兴紫砂壶，在人们茶文化的饮茶艺术中，亦确定展现了他独占鳌头的泡茶优异功能，就我是一个制陶者来说，我对紫砂壶的体验总结出有五个美：
第一，为适用的功能美；
其一，用紫砂壶泡茶以其色、声、香、味之蕴，无熟汤味，暑天泡茶不易变味，汤色清润。（注）
其二，壶泡之茶，如隔数日，难免有杂气，只要除去茶渣，注满开水，鼓荡后倒去，或一次或数次，直到壶中不留茶渣，即把热壶浸没冷水，同时急出冷水泻之，元气复矣。
其三，紫砂壶为砂质壶，泡茶后壶身传热缓慢，保温性好，故在提握、抚、摸时不感炙手，冬令季节双手捧壶，不仅可取暖，且有按摩健身作用。
其四，紫砂壶壁，含有气孔率，且有双重气孔结构，使壶有适应冷热急变之性能，寒天注入沸水，不会胀裂，温水炖烧、烹蒸也无需担心开裂。
其五，由于壶壁有一定的气孔率，壶内易吸茶汁，内壁勿刷，无异味，且经久用，增积茶锈，空壶注入沸水亦有茶香，并茶锈经生物化验，内含灰黄霉素成份，有消炎消毒作用。
其六，紫砂壶千姿百态，大致以高、矮两类之分，高壶宜泡红茶，红茶在焙制中是经过发酵的，因此，它不避深闷，所以，高温深闷使红茶越发浓香；矮（扁）壶宜泡绿茶，绿茶在焙制中未经发酵，不宜深闷，故矮（扁）壶澈泡绿茶，则保持了绿茶澄碧鲜嫩的色香味。
其七，紫砂壶始北宋以来，就被文人墨客、达官贵人所珍视，有的还自己参与紫砂艺，因此，使紫砂壶具有天赋的文化内涵，是出类拔萃的工艺艺术品。
其八、紫砂壶使用经久，涤拭日加，自发暗然之光，入手可鉴，通过泡茶用壶、养壶，更显示紫砂壶自体妍丽的机理美、登大雅之堂，为时人所宝惜。
其九，在使用紫砂壶时，必须随时保持壶表面的清洁，不积茶垢、不占油污。饮茶时切勿嘴对着壶咀喝，一则是要养壶养出它的自然宝光，二刚，以讲卫生保养好茶汁。
第二、造型美。
紫砂壶造型千姿百态，方非一式、圆无一相，可说是一座壶艺造型的宝库。从形而言：有取材于自然，这里主要指动物和植物的两个内容，动物有飞禽、游鱼、走兽和人体；值物的有树木、藤草、花卉和蔬果。这些都是壶艺造型和装饰的题材。从形而言：有借形改装，也就是借古代陶瓷器，青铜器、漆器、竹木器、玉石器、以及生活、生活中的实用器具，如包、帽、称砣、乐器、篮、桶、钟等实物之形改装成壶形。从形而言：有几何形体，运用点、线、面组合，构成的壶体造型，有正方长方、扁方、六方、八方、椎形、菱形、楞形、悬胆、张肩、方圆组合等造型。从形而言：壶体造型的自体伸缩，其中又分整体的伸缩和局部的伸缩两种。自体的伸缩和造型的放大、缩小的概念又有不同，伸缩是指壶器皿造型的轮廓、整体的或局部的向高度伸展，或向扁平方向压缩和扩张而构成新的造型。从型而言：还有抽象形、线运动、自然变幻的启示来构成造型，如天上云的变幻、烟的萦绕、奇石、山川、水浪的波纹和花纹、线纺走向、纹乱线组合等等。这些都能给人以偶而一得的启迪，而得到造型的启发。其次造型有动人的神态，紫砂壶形制取裁确定后，以工艺艺术的手法表现其神态，其中一个是采用写实的手法来表现，一个是以变化的方法来处理。写实的力求形象的逼真，变化后经艺术手法的处置，表现在似与不似之间，给人有浓郁的回味，或给人以对称、均衡的分量和安定的感觉，或给人有动与静的感受。另外，一个造型有它的特有气度，造型作品的气度，同时体现了作者个性的表现和作者风格的体现，气质的体现。有的壶，造型清秀飘逸，有的古朴敦厚，有的轻快明朗，有的粗犷简雅。有位日本兰田的奥玄宝君，他把自己珍藏的紫砂壶，从造型欣赏中突出造型气度，以拟人化的方式把它突出出来，如：湿润如君，豪迈如丈夫，风流如词客，丽娴如佳人，葆光如隐士，潇洒如仙子，廉洁如高士，脱尘如衲子。纵观造型的形、神、气、态，给人以第一影响的造型美。
第三、材质美：
紫砂矿土，是一种含铁质粘土质粉砂岩的自然特殊矿土组成。除紫泥外，还有绿泥、红泥，这三种泥亦统称叫紫砂泥。由这三种基泥如按不同分量颗粒粗细的配比，经不同温度气氛的烧成，则显现出：“紫而不姹，红而不嫣，黄而不娇，黑而不墨，如铁如石，胡玉胡金，备正文于一器，具百美于三停，远而望之，黝若钟鼎陈明庭，追而察之，灿若琬琰浮精英”（阳羡茗陶录）。真可说是把紫砂艺壶材质的质感和质感烘托造型的气度，描写得淋漓尽致，如再在泥中和以粗粒生、熟泥砂、或调、铺钢砂，使作品造型谷绉周身，珠粒隐现，更为夺目。这里还要提上一笔，能得到这样的亚光葆浆，更现出的肌理材质美，这必须是在泡茶、养壶的百日之功后，才会撩起这神秘面纱，得到这珍宝气质之美感。
第四，工艺美：
紫砂壶由壶身、颈、底、脚、嘴、把、摘子组成，砂壶既有本身严谨完美的整体，又有与壶身相辅相应构成和谐完美整体的附件。
在紫砂壶丰富造型中还有各种线的装饰有：凹凸线，凹线、圆线、鳝肚线、碗口线、鲫背线、飞线、翻线、竹爿线、云肩线、弄堂线、隐线、侧角线、隅角线、方线、皮带线等装饰线的应用，在造型中增加美感。
紫砂壶的盖有：截盖、克盖、嵌盖之分。盖的形有：虚盖、平盖、线盖、牛鼻盖、盆底盖等形状。工艺表现要求：口盖直而紧密，圆器直径通转，壶身倾注无落帽忧。方器、筋瓤器，口盖要求面面吻合，间隙缝不苟丝发，严谨的工艺增加了实用功能和欣赏的趣味。
紫砂壶的嘴有：直嘴、一弯嘴、一弯半嘴、二弯嘴、三弯嘴；嘴孔有：独孔、多孔、球孔。鋬有：直握鋬、横握鋬、提樑鋬、半提樑鋬。鋬形有：圆形、健形、弓形、方形、三弯形等。嘴鋬在壶体胥出自然若生成者，注水流畅，达到理、趣协调之理想效果。
紫砂壶的摘子有按壶体造型简缩的摘形，有以象形物体塑成的摘。按理和趣的要求，摘子在壶盖上工艺处理必须是呈摘顶孔小，盖内孔大的圆椎喇叭形，这样利于注水。
紫砂壶的品类有：光货、花货、筋瓤货。光货的工艺处理，必须达到是圆器者，则珠圆玉润；是方器者，则轮廓周正；花货的工艺要求：写实的表达逼真，写意的表现聘书浓郁的艺术趣味，便化的高于自然形象的表现；筋瓤货工艺手法要求：线条脉清晰明致，卷曲线条和润贯气，嘴鋬形制筋纹处理协调得体。
紫砂壶的装饰有：刻、塑、雕、琢、贴、绘、彩、绞、嵌、缕、釉、堆、印、镶、漆、包等。
紫砂壶的工艺技法，技艺之处理有独到的特色之处，使人百看不厌、屡有新的回味、就倒角的一点处置（R）、亦微肖微妙，巧夺天工，令人赞叹。
第五、品味美。
紫砂壶有商品壶、工艺壶之分，商品壶有细货，粗货之别。工艺壶有一般工艺壶、工艺壶、特艺壶之档次，工艺壶一般按艺人的阅历、成就、作品间相互的比质比价的艺术价值来论。历史文献对艺人艺品的评价谓：“贵重如珩璜”、“珍重比流黄”、“赋予雕漆”、“价凝漻琳”，漻琳皆美玉也。周澍《台阳百咏注》曰：“供春小壶，一具用之数年十年则值金一笏”（笏，古时朝拜皇帝时手执的板训玉笏）。明、熊飞《赞陈壶徐壶烹洞岕片歌》曰：“景陵铜鼎半百沽，荆溪瓦注十千余”。说的是景陵的铜鼎五十钱即可买到，而荆溪的砂壶可价值一万多。《茗壶图录》记述：“明制一壶，值抵中人一家产”。
历代文人墨客、书画金石家参与紫砂壶的创作活动，同时提高了紫砂艺的艺术身价。清嘉、道年间文人陈曼生与艺人杨彭年的结合就是一个范例，文人意趣给紫砂艺注入新的艺术活力。
紫砂壶，登大雅之堂，它与民族习性、生活、礼仪所和谐融洽，它不仅保值、增值地体现了社会发展各个历史时期的艺术价值和社会地位，同时也包含了紫砂艺壶的文化、文物之价值，名人佳作不仅“价埒金玉，而且为四方好事者收藏殆尽。”
紫砂壶的陶刻装饰艺术，集诗词、书画、文学、篆刻、艺术于一体，而今又创造了题词、题跋、更进一步地把紫砂艺壶推向高文化层次。镌铭的内容与茶切、壶切、水切、形切、装饰相切，茶句、词句从论茶延伸到哲学、伦理、道德、知识等领域，这不仅升华装饰层次，而深蕴的文化内涵，渗透在紫砂壶艺中提高了品位，使人值得珍赏和珍藏。在理和趣的追求上，理、趣兼有则为更好，可有时一件完美的艺术品不一定具备理想的实用功能，但是一件艺术品，同样得到人们的珍赏和珍藏。
紫砂壶赏品、藏品有历史价值的，有艺术价值的，有名人名作，有名人仿品的，都有它的伤口价值和科学价值，其中仿品与假冒有严格的区别，仿品 是指临摹，盖临摹人的印记，这与假冒膺品截然不一。收藏，是一种美育，而不是“玩物丧志”，目的是在美的享受中陶冶情操，积极端正的人生观和收藏意识者。为此，意识、实力、弘扬，是要求收藏者认真对待的三个方面，有志者事竟成，紫砂艺壶将会被更多的茶友壶侣所喜爱，它将有一个更广阔，更美好的珍藏天地，有一个健康发展的美好前景，这是一定的。
注：1992年3月，作者和江苏省陶研所陶瓷工程师叶龙耕先生、江苏无锡轻工业学院食品科学工程系许时婴教授、浙江省茶科所合作下，用三个月时间对“宜兴紫砂茶具实用功能作研究”，应用TC-PHG型全自动测色、色差计等检测手段，选用宜兴紫砂壶、宜兴朱砂壶、白瓷壶、玻璃杯，四种茶具，为泡绿茶、红茶、乌龙茶，来测定茶汤中的色、香、味，水浸出物，即茶汤、茶色、茶多酚、咖啡碱、还原糖、茶氨酸、茶乳酪等项目含量测定，两种紫砂壶均优于瓷壶、玻璃杯，对维生素C、微生物检测，以定时的方法确定，紫砂壶的实用功能最为理想，实验成果于1992年10月“上海古陶瓷国际研讨会论文发表，开于1993年获江苏轻工学会年会论文二等奖。
高级工艺美术师 李昌鸿 沈遽华
于宜兴鸿成陶艺龚筑卢
2000年8月18日
