21世纪是海洋的世纪，海洋不仅是生命支持系统的重要组成部分，也将成为人类可持续发展的淡水、食品、能源和金属等资源的重要战略基地。中国是世界上最早开发利用海洋的民族之一，有开发利用海洋的传统和经验，有100多家海洋科研机构，1万多名海洋科技人才。中国海底天然气水合物总量相当于全世界煤、石油、天然气总量的两倍，潮汐能等可再生清洁型能源总储量达6.3亿千瓦。

    中国海洋经济发展很快，1979年海洋经济产值只有64亿元，1990年上升到439亿元，2000年达到了4000亿元，2003年主要海洋产业总产值首次突破1万亿元，2005年主要海洋产业总产值16987亿元，增加值7202亿元，按可比价格计算，比上年增长12.2%，相当于同期国内生产总值的4.0%。海洋经济已成为国民经济发展的积极推动力和新的增长点，全国海洋经济继续保持高于同期国民经济的增长速度。2005年各主要海洋产业保持稳定增长态势，滨海旅游业、海洋渔业、海洋交通运输业作为海洋支柱产业，占主要海洋产业的比重近3/4，其中滨海旅游业位居各主要海洋产业之首。新兴海洋产业发展迅速，海洋电力业、海水综合利用业等新兴海洋产业在海洋经济中的地位逐步提高。

    2005年中国滨海旅游业继续保持强劲的增长态势，沿海地区积极开发突出海洋生态和海洋文化特色的国内旅游市场，提升滨海旅游业的整体服务水平，全年滨海旅游收入5052亿元，占全国主要海洋产业总产值29.7%；增加值2031亿元，比上年增长32.4%。全年滨海国内旅游收入3887亿元，比上年增加1391亿元。

    2005年沿海地区积极发展远洋渔业、大力加强海洋水产品加工业，促进了海洋渔业及相关产业稳定发展，全年实现总产值4402亿元，占全国主要海洋产业总产值的25.9%；增加值2011亿元，比上年增长20.0%。

    海洋交通运输业继续保持良好的发展态势，沿海港口吞吐能力不断增强。2005年营运收入达2940亿元，占全国主要海洋产业总产值的12.6%，增加值1145亿元，比上年增长5.0%，完成港口吞吐量49亿吨。全年港口新扩建泊位129个，新增吞吐能力2亿吨。截至2005年底，上海港吞吐量达到4亿吨，跃居世界第一大港。

    2005年中国海洋电力业生产逐步形成规模，呈现良好的发展态势，全年总产值首次突破1000亿元，达到1090亿元，占全国主要海洋产业总产值的6.4%，增加值606亿元，比上年增长6.7%。海洋船舶工业造船完工量继续保持世界第三位，2005年海洋造船完工量首次突破1000万综合吨，海洋船舶工业总产值817亿元，增加值176亿元，比上年增长11.8%。

    2005年，海洋原油产量突破3000万吨，比上年增长11.5%；海洋天然气产量达627721万立方米，比上年增长2.3%。海洋油气业总产值739亿元，增加值467亿元，比上年增长17.9%。环渤海经济区主要海洋产业总产值5510亿元，占全国主要海洋产业总产值的比重为32.4%。长江三角洲经济区主要海洋产业总产值5860亿元，占全国主要海洋产业总产值的比重为34.5%。珠江三角洲经济区主要海洋产业总产值3000亿元，占全国主要海洋产业总产值的比重为17.7%。