戏曲艺术在中国大地上并非一枝独秀，而是很早就形成了百花齐放的繁荣局面。除了京剧，在中国的各个省区，还流行着各种地方戏。很多地方戏因为拥有特别有名的剧目或著名的演员，而具有了全国性的声誉，比如豫剧、越剧、黄梅戏等。
越剧《梁山伯与祝英台》剧照，图为著名的“化蝶”一幕。
豫剧又称“河南梆子”，流行于河南、河北、山东等省份。1998年，迪斯尼公司拍摄了它的第36部经典动画长片《木兰》，一时轰动。这部电影的素材取自中国古代的一个英雄传说：少女花木兰女扮男装，替代父亲出征，抵御外侮，获得荣誉。这个故事最初被写成一首长诗，后来被改编成豫剧演出，花木兰的形象就在中国家喻户晓、妇孺皆知了。著名的豫剧表演艺术家常香玉成功地塑造了女英雄花木兰的形象：坚毅、自信而又不乏柔美、羞涩。其中的著名唱段《谁说女子不如男》，借木兰之口，歌颂了中国妇女吃苦耐劳、坚毅善良的美德，更是广为传唱——连喜欢中国文化的外国朋友也常常演唱这一段。
越剧是流行于江浙一带的地方戏，表演风格柔婉细腻，最著名的剧目是《梁山伯与祝英台》。梁、祝这对青年男女缠绵悱恻的爱情悲剧，我们在前面音乐部分的《梁祝》中已经提到。剧中的“化蝶”一场尤其动人：两个恋人死后双双化成美丽的蝴蝶，自由飞舞。
黄梅戏是主要流行于安徽一带的地方戏，著名剧目有《天仙配》、《牛郎织女》等。这两个剧目都讲述了人、神之间的爱情故事，在中国家喻户晓。《天仙配》有一段唱词，歌颂美丽的仙女为了纯真的爱情，宁肯放弃神的身份，甘心与憨厚的农夫耕田织布。即使在中国偏远的地方，也常常听到有人哼唱这一段的曲调。
黄梅戏《天仙配》剧照
川剧主要流行于四川及其周边地区，唱腔高亢激越，表演诙谐幽默，富于生活气息。许多剧种在表演上都有自己的“绝活”。在林林总总的绝活中，若论神奇诡异，则首推川剧的“变脸”，它惊心动魄的艺术表现力往往令观者目瞪口呆。变脸是一种“瞬间艺术”，演员根据剧情的需要，在极短的时间内——一抬手一拂袖一甩头之间，变换出不同的面目来。技艺纯熟者，往往只用十几、二十秒钟就可幻化出十来张不同的脸谱。不同的脸谱代表不同的神态、情态和心态，用以表现剧中人物的情绪和心理状态的突然变化，如惊恐、绝望、愤怒、阴险等等，达到“相随心变”的艺术效果。
川剧中的变脸变脸的绝活赋予川剧神奇诡异的色彩，
吸引了大量观众。
皮影戏是一种特殊的戏剧形式，用灯光照射兽皮或纸板雕刻成的人物剪影以表演故事，由艺人一边操纵一边演唱，并配以音乐。中国皮影戏距今已有1000多年的历史，流行地区非常广泛，演唱曲调随着地域的差异而不同。在一些著名人物的回忆录里，他们常常深情地回忆起皮影戏带来的童年的欢乐。随着物质文明的发展，电视、电影的普及，皮影戏正在逐渐淡出中国人的生活，可那些简单而深挚的欢乐，谁又能轻易地从记忆中抹去呢！
皮影
