敦煌莫高窟壁画中那些婀娜轻舞的飞天，怀中常常抱着琵琶。这种古老的乐器，与飞天一起被赋予了神秘的色彩。琵琶又称“批把”，在东汉时候就已经很流行了。它本来是游牧民族在马上弹奏的乐器，向前弹出称作“批”，向后挑进称作“把”，因为有这样的演奏特点，所以命名为“批把”。大约在魏晋时期，正式称为“琵琶”。琵琶最早只作为演唱的伴奏乐器，后来演奏技巧逐渐丰富，成为重要的独奏乐器。现在除了用于民族管弦乐队外，还是江南丝竹、广东音乐等乐种的主要乐器。在南方的一些戏曲和苏州评弹等说唱音乐中，它也是必不可少的伴奏乐器。

　琵琶的表现力极为丰富，它通过推、拉、滑音等演奏的基本指法，既能表现千军万马的奔腾，也能使人感受到春风化雨的柔和；不仅擅长展现华采，也能表现凄凉；既富轻柔之美，也饶霸悍之气，人们常常用“珍珠落玉盘”来形容琵琶的美妙声音。唐代著名诗人白居易在江边听到女子弹奏琵琶，被音乐深深打动。他为此专门写了一首长诗《琵琶行》，成为中国文学宝库中的经典。在这首诗里，他对琵琶的演奏作了生动形象的描述：“大弦嘈嘈如急语，小弦切切如私语。嘈嘈切切错杂弹，大珠小珠落玉盘……”

　　传世的著名琵琶曲中，有悲壮雄伟的《十面埋伏》、繁密富丽的《阳春白雪》、静谧动人的《春江花月夜》……如果您熟悉中国文化，那么从每首琵琶曲中都能听取一段动人的故事。如果您想了解中国文化，那仿佛珠落玉盘一般的琵琶声，会告诉您很多很多。