“草长莺飞二月天，拂提杨柳醉春烟。儿童散学归来早，忙趁东风放纸鸢。” 这是中国古诗中所描绘的孩童在明媚的春天放风筝的情景。
风筝在中国已有2000多年的历史，古时南方称“鹞”，北方称“鸢”，这二字相连，竟然与汉语的“遥远”谐音，不知是巧合，还是古人对它行程遥远的暗喻。
风筝这一民间趣俗最初用于军事。史载，汉将韩信曾用放飞的纸鸢测量未央宫的远近；梁武帝曾用放飞的纸鸢传递被困求救的讯息。到了五代（907—960）时期，宫人在纸鸢上安放竹笛，风贯竹笛，声若筝鸣，“风筝”就此得名。宋元（960—1368）以后，风筝从宫廷走向民间，明清（1368—1911）时盛极一时。在被誉为“中国古代社会生活百科全书”的《清明上河图》中，赫然可见六个放风筝的孩童，憨态可掬；《红楼梦》的作者曹雪芹也是风筝爱好者，他曾亲自记录了43种风筝的扎制技法。
手工艺人在扎风筝。
飞翔在天空中的传统硬翅风筝
儿童散学归来早，忙趁东风放纸鸢。
古人放风筝，尤其喜爱在春季。清明前后，寒意尽去，春日煦暖，东风平稳。家家户户扶老携幼，出游踏青，将各色风筝送上青天，等到风筝飞入云端、遥不可见，便一刀断开手中线，让风筝飞走，寓意灾病就此远去。风筝祛病，在古代只是美好的祝愿，现代科学却证明了它的道理：在早春的原野上俯仰天地、舒展筋骨、愉悦身心，病痛自然远离。
今日的风筝有串式、桶子、板子、软翅、硬翅和自由式诸多品种，各地的风筝文化也足可让人目不暇接。老北京放得最多的是“沙燕”，单用黑墨绘制的沙燕俗称“黑锅底”，颇得京剧脸谱的神韵；天津的风筝以软翅为主，擅长昆虫和禽鸟，还可聚少成多，成“百鸟朝凤”之势；广州阳江的“龙头蜈蚣”巨者可达100多米，摇头摆尾，栩栩如生；江苏南通的“哨口板鹞”可装置数十乃至数百个哨口，放飞时其声有如江涛拍案，汹涌澎湃，震耳欲聋。当然，中国最著名的风筝出在山东潍坊。潍坊风筝扎工精美、画工别致，潍坊不仅是中国的“鸢都”，还是“世界风筝都”。潍坊国际风筝盛会年年春来与四海友人相约，把中国的“鹞”和“鸢”放飞得更加遥远。
山东潍坊，随处可见的风筝摊
