中国人的开门七件事是“柴、米、油、盐、酱、醋、茶”。前六件大抵都与食有关，“民以食为天”，不足为奇。而食之外最重要的一样便是“茶”，由此可见茶在中国人的生活中的重要地位。饮茶不仅为解渴，不仅为提神醒脑、解腥去腻、消食化积，更是一种根深蒂固的生活方式。中国有包括台湾在内的16个省产茶，根据制茶方法的不同，分为绿茶、红茶、乌龙茶、白茶、黄茶和黑茶六大类，每一类茶中都有传世佳品，如绿茶中的龙井、红茶中的祁红、乌龙茶中的铁观音、白茶中的白毫银针、黄茶中的君山银针、黑茶中的普洱。其中，绿茶历史最久、产量最大、品饮者最众，也最为爱茶者所津津乐道。

　　西湖龙井家在杭州西湖。西湖边的狮峰、龙井、云栖、虎跑、天竺、灵隐等地，层峦叠嶂，古木参天，云雾缭绕，翠竹婆娑，气候终年温润。龙井茶树就在这湖光山色中生息，常年葱郁。龙井茶树的茶芽从春到秋不断萌发，一年之中可采摘30批之多，以清明（4月5日或6日）前采摘的茶叶最佳，称“明前茶”；谷雨（4月20日或21日）前的次之，称“雨前茶”。炒一斤极品“明前”，需数万个细嫩芽叶。茶乡有“女采茶，男炒茶”的俗语。心灵手巧的女子采下嫩芽，便要由身强力壮的男子来炒茶。炒茶的功夫全在一双手上，炒制的手法竟有十种之多。要炒出色、香、味、形俱佳的龙井茶，不仅需要技艺，也需要炒茶人的心意。品质上乘的西湖龙井都是手工炒制的。龙井茶汤清亮，香气清新持久，呷一口，齿颊留香，神清气爽。

　　碧螺春以形美、色艳、香浓、味醇“四绝”闻名于世，产于江苏吴县太湖之滨的洞庭山上。洞庭东西二山，山水清嘉，终年水气丰沛。茶树与桃、李、杏、梅等果树间作，果香沁入茶香，茶叶自然具有一种天然的雅味。采摘碧螺春从春分（3月21日或20日）前后持续到谷雨前后，通常采初展的一芽一叶。历史上曾有1斤干茶用9万个芽头的记录，可见茶叶的幼嫩。炒茶时讲究手不离茶，茶不离锅，揉中带炒，炒中有揉，炒好的碧螺春条索纤密、卷曲成螺、身披茸毫。冲泡时可先注水后放茶叶。碧螺春茶叶投入水中立即沉底，旋即白毫崭露，绿染杯底，清香袭人。“碧”极言其色；“螺”极言其形；“春”则极言其香、其味、其意，正如早春江南，春色怡人、春风沉醉。

　　黄山毛峰和庐山云雾都出自名山。黄山以“奇松、怪石、云海、温泉”四绝闻名天下；庐山有“春山如梦、夏山如滴、秋山如醉、冬山如玉”的美誉。两山之上，终年云山雾罩，茶树在茫茫云海中长成，饱受浸润，无寒暑之侵袭，得天地之灵气。黄山毛峰状如雀舌、香若白兰，庐山云雾条索秀丽、香浓味甘，冲泡后同样地雾气凝顶，香气清高而悠长。

　　名山未必都出好茶，好茶却往往皆出在名山。六安瓜片和信阳毛尖，同样出自绵延270公里的大别山脉。六安瓜片全由嫩叶制成，不带芽和茎，叶片平展，形若瓜子，由此得名。六安瓜片的炒制要先经高温的“生锅”再入温度稍低的“熟锅”，两锅倾斜并列，饶有趣味。不同于苏杭地区炒茶全凭一双手，大别山中炒茶常用到竹丝帚或芦花帚，翻、揉、挑、抖，如长袖善舞。信阳毛尖条索紧实有锋芒，白毫毕露。汤色清亮微黄，香气清馥。信阳毛尖每年4月中下旬开采。传说古时采摘上品信阳毛尖，须得十五六岁的妙龄女子，沐浴更衣，以口衔下茶芽，置于胸前香囊中。品此茶，便是品信阳女子的兰心慧质。

　　我们早已熟知苏东坡“欲把西湖比西子”的名句，却不知他还有一句用美人所作的比拟——“从来佳茗似佳人”。好茶便如美人一样，雅韵天成，气度清芬。