中国人成事，讲究“天时、地利、人和”。品一杯好茶，也须“茶好、水好、器好”。上佳的茶叶自不必说，煎茶的水也大有讲究，如龙井茶叶须用虎跑泉水冲泡，才是相得益彰的绝配。有了好茶和好水，还需一把好壶，方能不辜负茶的清香和水的明澈。

　　江苏宜兴，古名“阳羡”，地处太湖西岸。古人云：“人间珠玉安足取，岂如阳羡溪头一丸土。”这一丸比珠玉还要珍贵的土便是紫砂泥。用紫砂泥烧制的紫砂壶，历来是爱茶之人的必备藏品。

　　紫砂不似玻璃般晶莹剔透，不似瓷器般光洁细腻，而是古雅朴拙，含而不露，暗合了中国文人的修身之道。集造型、诗词、书法、绘画、篆刻、雕塑等为一体的紫砂艺术，体现着中国文人的综合质素。历代文人爱紫砂，更爱将腹中文采、胸中意兴都寄于小小的紫砂壶中。紫砂壶被多情的中国文人誉为“温润如君子，豪迈如丈夫，风流如词客，丽娴如佳人，葆光如隐士，潇洒如少年，飘逸如仙子，廉洁如高士” 。

　　对紫砂壶的品评，须用“泥、形、工、款、功”五个字来考量。“泥”便是紫砂泥了。紫砂泥含铁量大，可塑性好，耐寒耐热，不夺茶香，能保茶之真味。“形”指造型。紫砂壶造型丰富，素有“方非一式，圆不一相”之说。或分为自然形、几何形、筋纹形和水平形；或分为高颈壶、矮颈壶和提梁壶；还可分为素面的“光货”和加堆塑装饰的“花货”。形的类别实则并无定论，优劣也应在赏壶之人的心中，能使人心生共鸣的便是好壶了。“工”指制壶的工艺。传统的制壶方法是手工捏作，先捏器身，然后挖足、开面，最后加柄、嘴、盖等。点、线、面的构成，均衡、密实的要求，都不能有半点含糊。“款”即壶的款识。壶身上的“诗、书、画、印”往往能令壶锦上添花甚至身价百倍。“功”指紫砂壶的功用。容量适度、高矮得当、口盖严紧、出水流畅是好壶的标准。能斟四杯茶的“一手壶”常作功夫茶具中的“冲罐”。此外高壶宜红茶、矮壶宜绿茶，错乱则不得茶味。

　　一把上好的紫砂壶，不仅在鉴选，也在颐养。紫砂壶最好一壶一茶，不宜混用，茶味才能既长且正。新壶须用茶水煮透，去除烟土味， 浸染茶的气息，方能使用。用紫砂壶沏茶，应先用热水温壶，使其预热； 饮毕应涤去茶渣和残汤， 热水冲淋内外， 自然阴干。紫砂壶要经常擦拭，更要以手抚之，令其日渐圆熟。养壶便如养性，须身心静谧、年月久远。一把养熟的紫砂壶，只入清水，亦能品出茶香。