中国有句俗谚叫做“西风响，蟹脚痒”，意思是每年秋风一起，螃蟹便可上得餐桌了。
食蟹不仅是季节性的，品种和产地也极其讲究。螃蟹有海蟹、河蟹之分，河蟹肉质细嫩，更为鲜美。大闸蟹是河蟹家族中的上品，其中又以苏州阳澄湖的大闸蟹为正宗。阳澄湖大闸蟹之所以格外肥美，据说是因为阳澄湖湖底的土质坚硬，蟹在湖底站立行走，久而久之，便练就了健硕的体魄和发达的“八肢”。除了个头大，阳澄湖大闸蟹还有一套独特的体貌特征——“青背、白肚、金脚、黄毛”——背壳泛着青色的光泽，肚腹洁白，脚爪和绒毛呈金黄色。如今，各地的大闸蟹在经过人工清洗之后几乎都可呈现出一派“青背、白肚”的模样，但蟹脚上的金色绒毛却还是阳澄湖大闸蟹独一无二的骄傲的标签。
阳澄湖水面浩阔、水质优越，养蟹的围栏布满全湖。
阳澄湖大闸蟹是中国人心目中的极品螃蟹，
将大闸蟹送往市场或者烹饪之前要进行绑扎，
最好用棉线。
按照“雌九雄十”的说法，农历的九月和十月，也就是公历的10月和11月，分别是雌蟹和雄蟹成熟的时期。而雌雄蟹都是最佳食用季节的时段就更短，前后不过十天。食蟹的佳期可谓稍纵即逝。每到蟹季，阳澄湖大闸蟹便成群结队地“飞”往各大城市，以解爱蟹者的相思。
中国人对蟹的感情由来已久——吃蟹不仅为口腹之欲，也是一种闲情逸致，“品蟹”与“饮酒”、“赏菊”、“赋诗”是中国古代文人必不可少的金秋韵事。
滋味无穷的大闸蟹，做法却是出奇地简单——滚水中放些紫苏叶，大火清蒸，至多20分钟，张牙舞爪的蟹便成了外壳金红、膏泽漫溢的盘中餐。食蟹既是雅事，也是一项浩大而精细的工程。如今的食客大多以双手和牙齿为武器，粉碎大闸蟹的“盔甲”。这种吃法固然豪迈，但蟹肉难免会有损失。其实古人早已为吃蟹发明了专业工具——“蟹八件”。据说会用“蟹八件”的高手可以毫发无损地取出所有蟹肉，而吃剩的空壳拼凑起来，还是一只整蟹的模样。
香辣蟹色、香、味俱全。
螃蟹性寒凉，吃时须蘸着加了姜末的醋，既可添香又可驱寒。讲究的食客品蟹时还要就一杯陈年花雕，食毕再来一杯滚热的姜茶，暖胃又暖心。
