中国具有悠久而辉煌的历史：3000年没有间断的、有文献记录的历史，5000年有确切、清晰的口头传说的历史，7000年有考古发掘证实的历史，50万年有实物证实的人类发展过程重要阶段的历史。它不曾间断，不曾式微，更不是在岑寂了若干世代之后被突然“发现”的文明。尽管中国在近现代曾经有过停滞、落后甚至受到侵略摧残的惨痛回忆，但它始终顽强地彪炳于世界历史的中心舞台，这在全世界著名的文明古国中也是无与伦比的。中国的历史文化和壮丽的中华河山结合在一起，构成泱泱中华无穷魅力亦即软实力的重要组成部分。全世界的许多朋友在关注中国近30年来复兴奇迹的同时，也对独一无二的中华历史文明产生了越来越浓厚的兴趣，要从历史文明中找出今日中国发展的历史渊源，也要在西方文明现出式微迹象的时候向中国历史文化寻找出路和借鉴。他们不远万里涌向中国，既为了解中国的今天，也为了解中国的过去；既为了解中国的社会发展，也为瞻拜中国的壮丽风光。

　　我们这本书要带领对中国历史文化有兴趣的读者们去进行一次历史之旅，亲临那些中国历史发生地或相关地，观看甚至触摸那些历史的遗存，倾听岁月留下的遗响，去感知某个历史人物的气息，去感受和认识中国历史的辉煌。历史遗存包括宫殿、庙宇、陵墓、古民居、碑碣、雕塑、壁画、防御工事、水利工程、古道古渡和考古名地、出土文物等等，广泛分布在中国广袤的国土上，标志着不同的历史年代，基本上概括了中国历史各阶段各朝代。它们分布在所有省市，特别是分布在北京、西安、洛阳、开封、南京、杭州、成都、安阳等城市及其周围。还有一些极其重要的历史文化典籍，已经具有了和历史文化名胜一样的地位，也可以成为某段历史文化的出发地。而每一历史名城或地区，往往在不同的历史年代都有历史文化遗存，如首都北京既有洪荒时代的周口店北京人遗址，又有明清的宫殿，以及历史从先秦延续到明代的长城；西安及其周围既有史前时代的半坡遗址，又有秦汉陵墓、汉唐宫殿遗址及明代城垣。这些伟大的历史遗迹大都成为中华名胜的组成部分，是中外旅游者的上选之地，使之能够在了解中国历史源流的同时，浏览自然和人文风光。这本书是“以地带史”，也是“以史证地”，是历史色彩浓重的游览指导，也是地理色彩鲜明的历史纲要。它和一般意义上的风光、都市、文化之旅的路线既有重合也有区分。我们有必要为对历史特别是中国历史有兴趣的朋友提供一份作历史之旅的参考。

　　我们选出二十几个有重大历史价值的纪念地作重点介绍。把这些历史文化景点串连起来，就是中国大致的历史轮廓。旅游到某个历史文化名城时，你也可以确定它的那段历史辉煌在中国整个历史上的时间定位，使自己有在历史长河中漫游的感觉。