离开首都北京，我们去黄土高原的陕西瞻拜黄帝陵。黄帝陵古称“桥陵”，位于陕西黄陵县桥山，是中华民族始祖轩辕黄帝的陵墓。陵前祭亭内树“黄帝陵”碑，陵园入口处有汉武仙台。轩辕庙位于桥山脚下，是历代炎黄子孙祭奠黄帝的场所。庙内建筑沿中轴线依次有山门、诚心亭、碑亭、“人文初祖”殿，东侧为碑亭，西侧为陈列室。院内千年以上古柏16株，其中“黄帝手植柏”历经5000年岁月，堪称世界柏树之冠。黄帝陵区山环水抱，古朴庄严，气势非凡。

　　陵墓在陕北的黄帝，出生、建立国家、开展事业在哪里呢？据司马迁的《史记·五帝本纪》记载：“黄帝者，少典之子，姓公孙，名轩辕。黄帝居于轩辕之丘。”轩辕之丘在今日河南省新郑市轩辕丘，古为有熊国都城，黄帝之父少典为有熊国国君。新郑位于河南中部，1977年在这里发现的裴李岗文化，证明了早在8000年前中华民族的祖先就在这里繁衍生息，和传说中黄帝生活的时间大致相符。中国古典文献中，也有不少记载说新郑是轩辕故里。据《历代帝都》一书所载：黄帝生于新郑寿丘，即有熊。《一统志》说：“轩辕丘在开封府新郑县。”旧时在新郑县城北关曾立有高约2米的石碑一通，上刻“轩辕故里”四个大字。因此碑被一古槐所抱，故俗称“槐抱碑”，在碑附近又建轩辕庙纪念黄帝。如今碑与庙皆毁损湮灭，在原碑所立之处又立起了一通高大的“轩辕故里”标志碑，修复了轩辕黄帝庙。海内外的炎黄子孙纷纷来这里寻根问祖，拜谒轩辕黄帝。

　　黄帝属姬姓，一说姓公孙，是姬姓部落首领，传说中远古时代华夏民族的共主。根据中国史书的记载，他在战胜炎帝之后，又和炎帝结盟，打败由蚩尤率领的九黎族的入侵，代炎帝成为部落联盟首领。炎帝就是传说中的神农氏，他是一个部落酋长，发明了农业，制造了农具，教民稼穑，让人们从狩猎时代走向农耕时代。神农氏还是医药之神，踏遍青山，尝遍百草，找出了可以治疗疾病的草药，他曾为之中毒72次。后来，他把自己尝百草治疗民间疾病的知识，传给后人，形成了《神农本草经》，记载了365种药物。黄帝统一了中国各部落，建都在新郑（一说涿鹿）。他推算历法；发明指南车，造舟车弓矢；兴文字，作干支，创制乐器。黄帝与炎帝都被看作是华夏民族的始祖，故中国人自称“炎黄子孙”。传说中黄帝的正妃是嫘祖，是发明蚕丝织绸的始祖。

　　中国上古时代的历史传说是从盘古开天辟地和女娲造人开始的，大致相当于西方的上帝创世和上帝造人阶段。之后便是三皇五帝传说阶段，有不同的版本，比较常见的说法是，三皇为天皇、地皇、人皇，五帝是黄帝、颛顼、帝喾、唐尧、虞舜；而黄帝既是三皇中的人皇，又是五帝中的一帝，可见他在其中的重要地位。据《史记》记载：“黄帝二十五子，得其姓者十四人。”颛顼、帝喾、唐尧、虞舜，以及夏朝、商朝、周朝的君主都是黄帝的子孙。根据司马迁《史记》等历史文献的记载，和近期“夏商周断代工程”专家研究成果，中国古代有确切纪年的历史，始于公元前2070年。黄帝生活的历史大致在此一千多年以前。其逝世后的几千年来，不管朝代如何更迭，帝王如何换来换去，黄帝作为中华民族祖先的地位一直没有动摇过。祭奠黄帝也成为各朝帝王不可或缺的一项祭祀活动。黄帝陵成为炎黄子孙慎终追远、缅怀祖先、维系民族感情、加强团结的一个伟大象征。抗日战争全面爆发前夕，为拯救中华民族危亡于水深火热之中，持不同政见的国共两党就曾各派代表于1937年清明节，在黄帝陵举行了盛大的祭祀活动，缅怀这位中华民族的伟大祖先。时任中华苏维埃共和国政府主席的毛泽东为这次祭祀活动撰写了气势恢宏的祭词，曰：

　　“赫赫始祖，吾华肇造，胄衍祀绵，岳峨河浩。聪明睿智，光被遐荒，建此伟业，雄立东方。世变沧桑，中更蹉跌，越数千年，强邻蔑德。琉台不守，三韩为墟，辽海燕冀，汉奸何多。以地事敌，敌欲岂足，人执笞绳，我为奴辱。懿维我祖，命世之英，涿鹿奋战，区宇以宁。岂其苗裔，不武如斯，泱泱大国，让其沦胥？东等不才，剑屦俱奋，万里崎岖，为国效命。频年苦斗，奋历险夷，匈奴未灭，何以家为。各党各界，团结坚固，不论军民，不分贫富。民族阵线，救国良方，四万万众，坚决抵抗。民主共和，改革内政，亿兆一心，战则必胜。还我河山，卫我国权，此物此志，永失勿谖。经武整军，昭告列祖，实鉴临之，皇天后土。尚飨！”

　　1955—1962年，每年的清明节，都由陕西省主持祭奠黄帝的活动，但这种祭祀活动在1963年以后便因故中断了，直到1980年才得以恢复。此后，每年的清明节，都由全国人大和全国政协举行隆重的公祭活动。1992年，陕西省对黄帝陵进行了整修。如今，公祭黄帝业已成为中华民族凝聚力的一种表现，不少海外侨胞和港澳台同胞，也不远万里来到黄帝陵，进行祭奠，可见黄帝在其“子孙”心目中的地位是谁也取代不了的。