《孙子兵法》是中国古典军事文化遗产中的璀璨瑰宝，其内容博大精深，思想深邃丰赡，论述全面，逻辑缜密。作者孙武，春秋末期兵家代表人物，字长卿，齐国人。他既是一位军事理论家，又是一位军事实践家。他曾以兵法十三篇，晋见吴王阖闾。当时蔡国被楚国侵袭，请求吴国援救，吴王任命孙武为将，率吴军攻破楚国。孙武还率军攻打不服从吴国权威的徐和钟吾两国，大获全胜。所以说，孙武的军事理论不是仅仅出自思考研究的纸上谈兵，而是经过实战检验的成果。卓越的军事理论家孙武的结局似乎不好。据说，公元前484年，他的朋友、著名将领伍员（子胥）因劝诫吴王被杀，孙武向吴王进谏以拯救伍员未成，他自己也被杀。

　　《孙子兵法》共十三篇，包括计篇、作战、谋攻、形篇、势篇、虚实、军争、九变、行军、地形、九地、火攻、用间等，全面论述了战略战术的理论和实践问题。认为“兵者国之大事”，提出“知彼知己，百战不殆”，注重了解情况，全面地分析敌我、众寡、强弱、虚实、攻守、进退等矛盾双方，并通过对战争客观规律的认识和掌握以克敌制胜。还提出“兵无常势，水无常形，能因敌变化而取胜者，谓之神”，强调战略战术上的“奇正相生”、灵活运用。春秋时期百家争鸣的宽松环境催生了这样伟大的军事思想、军事理论的诞生。其内容丰厚宏富，堪称古代的“军事百科全书”。它凝结着春秋时期无数杰出人物智慧的精华，而孙武又是这些杰出人物中的杰出代表。正如明末兵学家茅元仪（《武备志》的作者）所说：“前孙子者，孙子不遗；后孙子者，不能遗孙子。”

　　《孙子兵法》自问世以来，对中国古代军事学术的发展产生了巨大而深远的影响，被人们尊奉为“兵经”、“百世谈兵之祖”。历代兵学家、军事家无不从中汲取养料，用于指导战争实践和发展军事理论。三国时著名的政治家、军事家曹操第一个为《孙子兵法》作了系统的注解，为后人研究运用《孙子兵法》打开了方便之门。《孙子兵法》不仅是中国的谋略宝库，在全世界也久负盛名。它8世纪传入日本，18世纪传入欧洲，至今已经被译成29种文字，在世界上广为流传。据说，1991年海湾战争时，参战的美国军官都奉命带一本《孙子兵法》。

　　兵书不同于一般的议论和记叙文章。它的内容往往涉及到天文气象、地理山川以及战略战术等方面的知识，不是一般文人可以编造的。它是一定社会生活的反映，是实践经验的总结。它是精通文史的军事专家的力作，即使文武双全的人也非一朝一夕可以写就。兵法中所反映的军事哲理，不是一般的文字堆砌，而多是血肉凝成的智慧精华。这其中精警幽玄的哲理，多经过几代人的补益和完善。在一定意义上说，《孙子兵法》只能是一定社会历史条件下的产物。离开了春秋战国这样复杂的社会背景和历史条件，就产生不了包括《孙子兵法》在内的先秦诸子文化。像《孙子兵法》这样的精警之作可能不是成于一人之手，也不可能是一时之作，但伟大的军事理论家孙武在成书过程中起了重要作用，是毫无疑义的。