从1842年割让香港到1997年香港回归，145年沧桑见证了中国从衰败到复兴的历史。

　　香港现在是中国南方的一个特别行政区，位于南海之滨，珠江口东侧，深圳市之南，分为香港岛、九龙、新界三部分。面积1095平方公里，人口690万。1840年英国发动侵略中国的鸦片战争，1842年强迫中国签订《南京条约》，永久割让香港岛给英国。1860年英国又强迫中国签订《北京条约》，永久割占九龙半岛界限街以南地区。1898年英国强迫清政府签订《展拓香港界址专条》，强行租借九龙半岛北部大片地区，称为“新界”，租期99年，至1997年6月30日期满。中国人民一直反对上述三个不平等条约，为收复失地，进行了长期不懈的斗争。1982至1984年间，中国政府和英国政府举行了一系列谈判，最终签订了《中英关于香港问题的联合声明》，决定1997年中国政府恢复对香港行使主权。1997年7月1日，英国把香港归还中国。中国政府在香港实行“一国两制”、“港人治港”、高度自治的方针，颁布了《香港特别行政区基本法》，除外交和国防事务之外，其他事务全由香港特别行政区政府自行决定。香港原有社会制度、生活方式不变，法律不变。

　　香港为自由港，是亚太地区及世界贸易、金融、航运、旅游、信息最重要的中心之一。现已形成纺织、服装、电子、钟表、塑料、电器为主的出口加工工业体系。香港有香港大学、香港中文大学、香港科技大学等著名高校，有铜锣湾、上环、中环、旺角、尖沙嘴等商业区，有海洋公园、香港公园、香港大佛、宋城、九龙城寨公园、浅水湾等名胜。香港是名副其实的东方明珠，它的人均GDP在亚洲仅次于日本，在亚洲和全世界，它的竞争力和自由度都居于前列。回归之后的十年间，香港和内地经济联系日益密切。有广袤的国土做后盾和腹地，香港的经济更加繁荣，战胜了亚洲金融危机，社会生活更加稳定，在世界上的地位继续得到强化。

　　鸦片战争是中国近代殖民地半殖民地社会的开始，也是中国走向衰败的开始。依仗船坚炮利，英国打破了大清帝国脆弱的东南沿海防线，一直打到南京，逼迫道光皇帝签订了破坏中国领土主权完整的《南京条约》。接着，列强纷纷效仿，采取威胁讹诈和军事进攻两手，逼迫中国政府签订不平等条约、割地赔款、设立租界，掠夺中国的资源和劳动力，中国由此进入殖民地半殖民地的时期。香港被英国占领之后的100多年，是中国灾难深重的时期，也是中国人民奋起反抗、自强自救的时期。一方面，帝国主义的侵略在加深加剧，英法联军侵华、中法战争、八国联军侵华、中日甲午战争、五卅惨案、九一八事变、七七事变，把中国人民推向灾难和战争的深渊！另一方面，中国人民在时代先驱的鼓舞和率领下，为祖国的独立和统一进行了不屈不挠的斗争。从林则徐的虎门销烟、富国强兵的洋务运动、寻求政治出路的戊戌变法、推翻千年帝制的辛亥革命、给封建军阀最后一击的大革命、全民奋起的抗日战争、推翻蒋介石独裁统治的解放战争，直到中华人民共和国成立，中国人民终于取得祖国的完全独立。

　　抗日战争胜利、中华人民共和国成立和邓小平倡导的改革开放是20世纪中国最伟大的事件，是将中国推向强盛、复兴的几个关键。作为世界反法西斯战争的一部分，中国的抗日战争早于欧战，从1937年7月7日就开始了，直到1945年9月3日日本签订中国战区投降协议书为止。在八年抗战中，中国军民牺牲达3500万，财产损失超过1万亿美元。抗日战争的胜利，是中国近代以来第一次在反侵略战争中取得全面胜利，被日本抢占半个世纪的宝岛台湾也得以收复。中国以作出重大贡献的战胜国的姿态出现在世界舞台，赢得了联合国安理会常任理事国的尊崇地位。当时中国政府希望借此机会收复香港，但终因国力所限，被日本占领三年多的香港重又被英国接管。

1946年，中国爆发了史称“解放战争”的内战。中国共产党领导下的人民解放军最终战胜了国民党军队，推翻了国民党政府的统治。蒋介石集团退守台湾。1949年10月1日，中华人民共和国成立，毛泽东主席在天安门城楼上向全世界宣布了这一喜讯。中国至此彻底摆脱了帝国主义的魔掌，实现了真正的独立和解放。新中国在经历了百年侵略的国土上实现了国民经济的恢复，进而开展了大规模的经济建设。

　　发动于1966年的“文化大革命”，形成十年动乱，使中国的经济、政治、文化都受到极大的冲击、破坏和损失。从1978年起，伟大的政治家邓小平领导这个古老而年轻的国家走上了改革开放的新时代，取得空前的成功，他本人也被称为“改革开放的总设计师”。他还提出了用“一国两制”的方式解决香港、澳门、台湾问题，实现祖国和平统一的构想，并亲自领导、参与了和英国关于香港回归的谈判。中英双方共同商定，香港岛、九龙和新界于1997年7月1日归还中国。继香港回归之后，被葡萄牙占领400多年的澳门也于1999年12月20日回归祖国，成为又一个特别行政区。

　　在这一时期，中国的生产力得到突飞猛进的发展，人民生活水平得到很大提高，国家面貌发生了深刻变化。目前，中国的国民经济GDP总量已跃居世界第四位，外贸规模居世界第三位，外汇储备居世界第一位，竞争力和发展指数进一步提升。中国实现了载人航天，建设了青藏铁路、西气东输、三峡水利枢纽等伟大工程。2008年奥运会申办成功，极大地鼓舞了中国人民的建设热忱，提升了中国在世界上的影响。

　　2007年7月1日，香港迎来了回归十周年的日子。全世界的目光再一次集中在香港，他们发现，香港没有像回归前夕一些西方媒体所宣扬的那样走向死亡，而是比十年前更加繁荣，更加有活力。香港回归十年的巨大变化，无可辩驳地印证着“一国两制”构想的伟大成功。“一国两制”既维护了中国的主权统一，同时又能充分地照顾历史的因素，因此，它能发挥历史桥梁的作用，成为团结凝聚中华民族的巨大精神支柱。