江南水乡，是中国富有诗意与美韵的幽雅之地：小桥流水、烟雨温润、粉墙黛瓦、河埠廊坊……
位于浙江桐乡市的乌镇，是一个保存得相当完整的江南古镇。这里，有明清建筑的古老魂韵，有自酿米酒的醇酽芳香，有彩绘皮影的民俗风情，有江南木雕的艺术精美……
在这著名的千年古镇上，还有一道只属于乌镇的优美风景，那就是在江南娇阳柔风中随风而舞的乌镇蓝印花布。
到乌镇旅游，真是赏心悦目的享受！
千年的古镇水韵悠然，小船轻摇，穿过一道道小桥；交错的老街古风犹存，一幢幢木板房沿街临水，古朴而宁静。晒场里那高高悬挂在木架上、随风飘舞的蓝印花布更增添了古镇那种幽雅的氛围。
有人说，要了解这江南水乡古镇的风韵和神秘，可以从这飘舞的民间土布开始。
蓝印花布是江南特有的布料，乌镇男女十分喜爱制作蓝印花布。与艳丽的红、绚烂的黄形成鲜明的对比，蓝、白二色一直以来就被赋予平和安宁的内涵，在文雅素净中透出含蓄，在含蓄中宣扬着纯净与优雅。
蓝印花布俗称“石灰拷花布”或“拷花蓝布”，其花纹清新，色彩浓郁沉着，朴素美观。它的雏形可追溯到秦汉，尔后兴盛于唐宋，但直到13世纪黄道婆把棉纺技术传入江南以后，棉质的蓝印花布才开始大量普及。
印染蓝印花布首先是制作染料。地道的乌镇蓝印花布的蓝须采用板蓝根的叶为原料。制作时将叶子浸放在石潭中，几天后去掉腐质，放入石灰或海蛤粉，沉淀后的染料似土状，俗称“土靛”。土靛碾碎成浆，由此得到所需的蓝色染料。这种蓝色染料上色后极为纯粹、天然。制成后的布蓝底蓝得清纯，白花白得朴实，秀气而不落凡俗，典雅而不失明快。
蓝印花布有蓝底白花和白底蓝花两种形式，这两种形式都离不开漏花版。印花所用的漏花版用桑皮纸涂以柿漆后刻制而成。
使用传统的镂空版白浆防染印花，俗称“药斑布”，距今已有1300年历史。涂在胚布上的浆是用水、石灰粉和黄豆粉按照1∶1∶1的比例调制而成的。染色上浆时，把镂空花版铺在白布上，用刮浆板把防染浆剂刮入花纹空隙并漏印在布面上，干后浸染靛蓝数遍，晾干后刮去防染浆粉，即显现出蓝白花纹。通常每浸泡15分钟左右就须拎出布料晾晒15分钟，如此反复七八次，直到得到需要的深浅色度。最后把浆刮掉，露出原来的白底，白花就这样印在了蓝布上。
江南水乡古老的乌镇
晾晒的蓝印花布
乌镇蓝印花布布料上的花样大都为花草等艺术图案，这些都是农舍旁、田埂头常见的植物，自然、清新、纯朴，具有浓郁的乡土气息。
最后一道工序是晾晒。
上好浆的蓝印花布必须先在屋里阴干，然后才抬到阳光下晾晒。在乌镇观赏晾晒蓝印花布是一件令人心旷神怡的事。阳光下，一幅幅蓝印花布从高高的云天直挂而下，风吹来，长长的花布轻盈地跳着优美的舞蹈，让人的心灵也随之飘舞起来，一种空灵、自由、潇洒、浪漫的情怀油然而生。
手工织成的土布，成为印染的材料。
蓝印花布工艺品
乌镇街上出售蓝印花制品的商店
至于那身着蓝印花布在水边浣洗的姑娘们，更是一道风景，她们与江南水乡的诗情美韵融为一体，淳朴自然中透出令人怦然心动的素净与秀气……
