泉州位于福建省东南部，与台湾岛隔海相望。泉州是一个风光旖旎、山水钟灵、名胜古迹众多的城市。早在唐代，它就是中国四大外贸港口之一，也是古代海上丝绸之路的起点，拥有独特的人文地理、悠久的商贸历史和丰富的文化积淀。
在这座城市里，道教老君石雕造像、梨园戏、泉州武术等让它充满了传统文化和乡土的气息，同时，这里又随处可见域外文化的影响，如中国现存最早的伊斯兰教清真寺和世界仅存的摩尼教佛像石刻。
而泉州木偶，则是这座魅力城市中的一朵奇葩。
木偶艺术据说起源于汉，兴于唐，已有两千多年的悠久历史。它最初由陪葬的乐俑、歌舞俑演变而来，自侍丧而过渡到娱人，北齐（550—577）之后始与戏剧为伴，用歌舞表演故事。泉州木偶保留着丰厚的艺术传统与精湛的表演技巧，声名远扬。可分为提线木偶和掌中木偶等。
泉州木偶中最为著名的是提线木偶，古称“悬丝傀儡”，又名“线戏”，是流行于闽南地区的古老珍稀戏种。
泉州木偶中最为著名的提线木偶
演员提着线，偶人活起来。偶人的喜怒哀乐都操纵在线头上。
泉州木偶头具有极高的艺术价值。
关于提线木偶，有一段有趣的故事：汉高祖刘邦（前256—前195）在平城（今山西大同）被匈奴王冒顿（？—前174）的大军围困，大军中亦有冒顿之妻阏氏带领的强兵。一个多月后，平城的汉军粮草吃尽，刘邦心急如焚。当护军中尉陈平得知冒顿好色，阏氏妒忌心重时，便令工匠制作了很多木偶美女，每尊木偶人装置几根丝线，再令士兵每天提线引木偶美女在城中孔穴之处手舞足蹈。木偶美女绰约多姿，阏氏误以为城里美女如云，担心攻下平城之后，冒顿选美纳妾，便下令退军，平城之围遂解。刘邦感念木偶美女于国有功，便赐每尊偶人以贵妃、贵人等称号，并将这些木偶作为国宝珍藏在御库中。到汉文帝时，乐府仿造傀儡，在宫廷演出。
泉州木偶戏《三打白骨精》
泉州提线木偶的操作十分复杂，每尊木偶身上设置十多条提线。演出时，演员在高台上凭着精致准确的抽线功夫操纵木偶，有解衣、拔剑、接伞以及各种令人眼花缭乱的特技动作，表演难度很高。它能够演规模宏大的戏剧，既有传统戏、历史戏，也有现代戏和童话剧。
泉州提线木偶既是一种舞台表演艺术，又是一种驰名中外的民间工艺珍品。木偶用樟木刻制头坯，盖上胶土磨光，施以彩绘，配以精美服饰而成。它的制作，尤其是木偶头的雕刻和粉彩工艺非常有特色。
正在表演的提线木偶
一个木偶头要经很多道工序才能完成，雕好之后的木偶头要采用本地的一种因颜色像桂花而得名的桂花土上土打底，然后用毒鱼皮蘸水细细打磨修光。
上土后须再次雕刻才可上彩绘画，精细的画功要求匠人具有较高的美术功底。然后还得经打蜡、梳头、安胡须、装饰物等工序才可完成。每一道工序都是细致活儿，一个木偶头通常要做一个多月。头发用的是去理发店买的剪下来的真人头发，颜料也是由工匠自己配制。有的木偶只有一个头，有的却有三个到四个，头的下巴可以活动，一张一合，十分生动精巧。
木偶戏曲人物
泉州木偶头继承了唐宋雕刻和绘画风格，形态雍容丰腴，神韵含蓄。当代的木偶制作在传统技艺的基础上进行创新，侧重于夸张与变形，造型更加美丽多变，具有极高的艺术收藏价值。
泉州木偶头的雕刻以江加走（1871—1954）大师的作品为极品，其遗作被作为国家一级文物收藏。江加走对木偶头进行了大胆的艺术创造，尤其讲究面部的结构和表情，加之精细的雕刻和美观的彩绘，人物形象生动传神，性格鲜明独特。他还善于从人物的精神世界中去挖掘、探索角色的象征，反映到木偶头造型中去。他对各种技法的娴熟应用，达到了高超的艺术境地，被誉为“泉州木偶头之父”。
泉州木偶千百年来盛传不衰，涌现出大量的艺术精品和一代又一代的优秀艺术家，形成了独具特色的泉州木偶艺术，历史文化名城泉州因此还被誉为“木偶之城”。
