这是一门将竹编与绘画相结合的工艺,它产于长江三峡北岸的重庆市梁平县。那里有绵延百里的竹海,也有传承了千年的竹编工艺。竹编的轿帘、门帘、窗帘、灯帘、堂帘等是其传统的实用工艺品。后来,艺人们又在这些竹编的帘子上挥毫泼墨,创作出了既有实用价值又有观赏美感的梁平竹帘画。
梁平县盛产各种竹子,当地的竹子纤维长、拉力好、韧性强,便于编织长、方、圆、扁各式画帘。梁平竹编以竹帘著称,其制作历史可追溯到宋代。早在北宋年间,梁平竹帘就被列为皇家贡品,1000多年来,由于它工艺巧、制作精、装饰美、款式多,被人们赞誉为“天下第一帘”。

艺人现场制作
梁平竹帘制作采用当地盛产的慈竹为原料,手工破竹取丝。取丝是很精细的手工,须将竹子拉成细如头发的竹丝。制作抽丝竹帘时,每一根竹丝都要通过三个细如针尖的小孔来进行整理。取丝之后,用光滑纤细的竹丝作纬线,蚕丝作经线,再用传统的木织机织帘。竹帘经数十道工序编织而成。织成的竹帘无杂色,无疤痕,无接痕,薄如蝉翼,细腻光滑,质如绸锦,柔软而又坚韧。

竹帘画《西施浣纱》
至清代,竹帘工艺有了新的发展,逐渐演变为与书画相结合的竹帘画。清代光绪年间(1875—1908),梁平县画家方炳南成为竹帘画的创始人,他擅长用细薄的竹丝编织成竹帘等工艺品,并在竹帘上绘上花鸟人物。画作完成后在竹帘上边加杆,下边安轴,把竹帘变成了竹帘画。

竹帘画《熊猫》
竹帘画的绘制与在宣纸上画国画不同。由于竹帘是由一根根竹丝编织而成,不吸水分,所以掌握好毛笔的含水量至关重要。过去通常在竹帘上涂上白色底彩,然后设色绘画。后来有的不涂底彩,直接在素雅的竹青帘坯上作画,以突出竹丝自然材质的美。再后来艺人们对绘画的技法进行了改进和创新,将刺绣、挑花、植绒等工艺融入竹帘画中,形成了绣画结合的工艺特色。
竹帘画具有中国绘画的传统艺术特色,讲究墨趣和色彩渲染,画面鲜明而又淡雅。山水、花鸟、走兽、人物、历史故事等是它常见的题材。作品《十二金钗》借助假山、树木、花草的衬托,以惜春作画、黛玉葬花等典故为中心,将十二金钗的形象惟妙惟肖地再现在两米长的竹帘上。刺绣竹帘画《熊猫图》活灵活现地勾画了几只熊猫在溪边悠闲嬉戏的场景。这两幅作品具有很高的工艺水平和艺术价值,在中国的竹文化节上双双荣获国家金奖。
现在,梁平竹帘有窗帘、门帘、灯帘、挂帘、屏风、条幅、横幅等100多个品种。它既进入寻常百姓人家成为高雅的室内装饰品,也进入人民大会堂、钓鱼台国宾馆,被当作国家级的珍宝加以收藏;它既是民间亲友相送的礼物,也是国家领导人馈赠国际友人的佳品。

竹帘画《巫峡秋色》
有文人如此赞颂梁平竹帘:
薄如蝉翼淡如烟,
万缕千丝总相连。
借得七仙灵巧手,
换来天下第一帘。