历史上，中国从没出现过全国规模的政教合一的王朝，也没有产生过占垄断地位的国教。历朝统治者对各种宗教大多采取兼容并用的政策，即使他们并不信仰某一宗教，也会承认其合法地位。各宗教也在同社会的不断适应与调和中和睦相处，形成诸教并存的格局。

　　1949年10月1日，中华人民共和国建立。在一个无神论政党领导下的国家，有神论的宗教能否被容纳和善待？当时，出于困惑和误解，一些宗教人士离开了大陆，但多数人还是故土难离。佛教界的领袖人物之一、一代高僧圆瑛大师（1878－1953年）曾说：“我尽管不清楚共产党会不会铲除宗教，但有一点是相当清楚的，那就是我们是中国的僧侣，出家不出国，应该爱自己的祖国。”