1999年10月，我在云南西双版纳采访的时候，当地僧侣正在开展的艾滋病防治宣传工作，引起了我的兴趣。

　　1996年，联合国儿童基金会与沿湄公河（在中国境内称澜沧江）流域的国家和地区合作开展了一个国际区域性合作项目——艾滋病预防控制与关怀合作项目，简称“湄公项目”，涉及泰国、越南、缅甸、老挝、柬埔寨，以及中国的云南。

　　1997年，云南的西双版纳州开始了行动，其中利用佛事活动向信教群众传授艾滋病防控知识，是西双版纳实施“湄公项目”的一大亮点。

　　西双版纳生活着傣、哈尼、汉等10多个民族。其中傣族人口将近30万，约占全州的1/3。傣族人信奉佛教。全州现有大小佛寺560多座，僧侣6000多位，几乎每个村寨都有一座寺庙，傣族和其他民族信教群众达30多万人。傣家的男孩子，一般七八岁时就要出家到寺庙中当和尚学文化。完成学业后，大部分人会还俗回家过世俗生活，少数人则留在寺庙中做僧人。

　　傣家人深受佛教影响，对僧侣很尊重，有了烦恼或遇到困难等，常常都会到寺庙向僧人请教。因此，僧侣宣传艾滋病防治知识比较易于为当地人接受。为此，当地有了佛寺主持的艾滋病知识培训班，并成了宣传骨干力量之一。

　　刚开始，僧人们觉得以他们的身份向老百姓讲艾滋病有些不合适，信徒们也以为这样做有辱佛门。但是经过培训后，僧人们逐渐认识到，艾滋病目前很难治愈，而且危害特别大，已威胁到人类的幸福和快乐；而帮助人们得到幸福和快乐，是他们应尽的责任。于是僧人们开始探讨艾滋病防治工作与佛教戒律相一致的地方。佛教戒律有五戒，即不杀生、不偷盗、不邪淫、不妄语、不饮酒。其中“不邪淫”，可以解释为禁止不正当的性行为；“不饮酒”，除禁止喝酒外，还可以引申为禁止吸毒和禁止使用其它任何麻痹人神经的东西；而性乱和吸毒正是艾滋病的两大主要传播途径，这样就找到了切入点。从此艾滋病预防与控制的宣传工作就在寺庙中逐步开展起来。

　　当信徒参加佛事活动时，僧侣们就巧妙地将艾滋病防治知识同宗教教义结合在一起，进行宣讲。此外，一些僧人还利用走村串寨化缘的机会，深入到居民家中做一些宣传。

　　西双版纳僧侣参与预防艾滋病不仅取得了很好的效果，而且受到宗教界和社会上的赞誉。许多前来考察和参加会议的政府官员、医务人员、国际组织有关人士和宗教界人士等，都肯定其意义和影响，并表示愿意借鉴这样的经验。

　　在中国基督教举办的社会服务中，爱德基金会（TheAm-ityFoundation）是一个响亮的名字，该组织成立于1985年，是一个由中国基督教徒发起，各界人士参与及海外基督教朋友帮助、支持的民间团体，主要从事慈善事业和社会服务事务，致力于医疗卫生、教育、社会福利和农村工作。目前，服务重点在中西部贫困地区和少数民族地区。在服务过程中，教会与政府、群众密切合作，共同参与，加强了与社会的联系。