人既是生产者又是消费者，不过作为消费者是无条件的，而作为生产者是有条件的。首先是年龄条件。人口学规定，15～59岁或64岁为生产年龄人口，发展中国家与发达国家相差5岁；只有这部分人口才是生产者和消费者的统一。未成年人口是潜在生产者和现实消费者，老年人口在总体上属于纯消费者，尽管少数人可能在从事力所能及的劳动。因此，生产年龄人口的变动趋势，既涉及消费，又决定劳动力供给和就业，格外受人关注。