1.技术贸易
技术引进是中国改革开放以来产业技术水平迅速提升的重要手段。据商务部统计，2003年，中国共登记技术进口合同7130份，合同金额134.5亿美元，其中技术费95.1亿美元，占合同总金额的70.7%。
大亚湾核电站全景。主要设备由法国、英国引进。
中国技术进口的主要方式是专有技术、技术咨询、技术服务，特别是伴随成套设备的技术引进。主要领域则集中于电子及通信设备制造业，电力、蒸汽、热水的生产和供应业，化学原料及化学制品制造业等领域。
目前，中国技术引进的来源地日趋多样化，但日本、美国、欧盟仍然是中国技术进口的主要来源地。2003年，中国技术进口来源国家和地区共62个，其中亚洲18个、非洲2个、欧洲28个、拉丁美洲8个、北美洲3个、大洋洲3个。日本首次超过美国和欧盟，成为中国最大的技术进口来源国，其合同金额为全部技术进口的26%。
中国的技术出口尽管还非常薄弱，但也已经开始。例如，中国向肯尼亚提供Bt生物杀虫剂技术示范项目，目前发展到在肯尼亚建厂生产。同时，在中国对东南亚、中东、南亚、中亚等国家和地区提供的大中型火电站、水电站、输变电站的交钥匙工程或提供电站成套设备中，也伴随着一定的技术出口。
中国高新技术产品的出口日趋活跃。2001年，中国高新技术产品的出口额已经达到464亿美元，同期进口额为641亿美元。
2.国际学术会议
参加国际学术会议是中国参与国际科技交流的重要方式之一。国家自然科学基金会、中国科学院、高等院校（如北京大学、哈尔滨工业大学等）都对参加国际会议给予积极资助。
以国家自然科学基金会为例，2002年度资助1016位科学家出国参加各类国际学术会议，资助经费1048万元。
积极争取举办国际会议也是中国科学技术界寻求合作的另一重要途径。
中国科协及其所属全国性学会2002年在中国国内举办国际学术会议236次，参加人数5.2万人次，境外参加人员18960人次，交流论文27060篇。
2002年度国家自然科学基金会资助在中国召开国际学术会议达271项，经费1324万元。其中，部分会议资助规模大、有重要国际影响，如国际数学家大会、国际水稻大会、国际高分子大会、第十三届太平洋核能大会、第二届国际可持续农业大会等。
3.开展合作研究
中国大量派出人员参与国际合作伙伴的研究，也在中国设立联合研究实验室等方式开展合作研究；同时，积极参与国际大科学计划，并逐步对外开放中国科技计划项目。
中国“十五”科技发展规划首次提出了“国家重大国际科技合作计划”，并单列了“国际科技合作重点项目计划”，即由科学技术部设置国际科技合作资金，支持该项目计划的实施。此计划于2001年起正式启动。
国家重大国际科技合作计划支持中国科学家参与空间技术、高能物理、极地考察与开发、生命科学、生物技术、生物多样性、资源、环境和人类健康等大型国际研究计划；支持在信息科学技术、生命科学技术、新材料科学技术、能源科学技术、农业高新技术、先进制造技术与自动化技术、海洋技术和环境科学技术等领域中与发达国家及科技强国开展重大合作研究项目；同时，在发展中国家建立中国技术示范基地，帮助和鼓励中国高新技术企业参与援外项目，倡导平等参与，成果共享。
2002年，中国科学技术部部长徐冠华在全国科技工作会议上宣布，中国将逐步对外开放中国高技术发展计划、重大基础研究计划等科技计划，以扩大科研领域的对外开放与合作，提高国际科技合作水平。
中国科学院与德国马普学会科学合作30周年庆祝大会
目前，欧盟第六框架计划已经全部对中国开放，已经有一批项目在支持过程中。而中国的高技术发展计划（“863计划”）、重点基础研究发展计划（“973计划”）也已经对欧盟开放。2002年，欧盟成员国的两名德国科学家、一名荷兰科学家以及中国科学院、吉林大学的科学家共同成功申请国家重点基础研究发展计划项目——“分子聚集体的化学”。外国科学家参与中国重大科技计划，这在中国还是第一次。
根据美国科技信息研究所发行的科学引文索引数据库（SCI）提供的数据分析，中国科学家的国际合著论文数呈显著上升趋势。2002年，中国发表的SCI论文中，国际合作产生的论文有7807篇，占中国发表论文总数的21.4%。中国作者为第一作者的国际合著论文有3497篇，合作伙伴涉及62个国家（地区）；中国作者参与工作的国际合著论文有4310篇，合作伙伴涉及58个国家（地区）。在所有合著论文的合作国别中，排在前五位的国家是美国、日本、德国、英国和澳大利亚。从合作学科来看，物理、化学、生物、材料科学名列前茅。
4.人员互访与交流
“走出去，请进来”是中国派出人员和引进智力的两条道路。中国科学家与国外同行开展了越来越频繁的交流。仅以中国科学院为例，过去20年间，上万名科技人员赴美交流学习。中科院及下属研究所的领导和业务骨干中，大多数有在国外工作、学习的经历。
同时，中国也注重智力引进，希望通过引进国外人才，加速中国科技、经济和社会的发展。中国成立了国家外国专家局，同时，各地方也相继成立了相应机构，开展智力引进的工作。
特别对于吸引海外华人专业人才回国创业，制定了一系列政策。北京市人民政府于2000年4月公布了《北京市鼓励留学人员来京创业工作的若干规定》，规定留学生们来去自由、子女入学等都能享受市民待遇，甚至在国内获得的收入都可以兑换并寄出国外。
理论物理学大师霍金到北京，受到热烈欢迎。
中国科学院在1999年推出的知识创新工程中，计划以各种形式从海外招聘300名学科带头人，每人配套相当数量的资金开展学术研究。香港著名企业家李嘉诚资助教育部推出了“长江学者计划”，高薪高待遇向海外聘请优秀教师。一些有实力的企业也纷纷以高薪聘请外国高级人才。
5.建立国际科技合作基地
近年来，中国同合作伙伴一道，积极建立国际科技合作基地，如从事合作研究的中外联合实验室、中外联合研究开发机构，以引进外国新技术（品种）为主的示范基地和孵化器，直接引进技术的科技园和产业化基地，以及合作建设技术示范工程等。
由中国和法国政府共同资助，1997年在中国科学院自动化研究所设立了中法信息、自动化与应用数学联合实验室。中法科学家联合开展的“基于卫星遥感图像实现洪灾监测在中国的应用”项目在欧盟众多申请项目的激烈竞争中获胜。
中国国家自然科学基金委员会与德意志研究联合会共同创立了北京中德科学基金研究交流中心，并资助成立了有关分支研究机构，旨在促进中德两国间的科持合作。2001年，在兰州大学资助成立了“中德干旱环境联合研究中心”，相应的实验室组合成“中德干旱环境联合实验室”，作为兰州大学西部环境教育部重点实验室的重要组成部分。
贝尔实验室基础科学研究院（中国）先后与北京大学、清华大学、复旦大学及中国科学院建立了联合实验室。
诺贝尔化学奖得主HarryKroto参观北京四中学生实验室。
中国与国外建立的合作研究机构所涉及的领域并不局限于基础研究。越来越多的国外著名企业在中国设立联合实验室。
2004年4月，由信息产业部与微软公司合作共建的Windows/.NET平台软件实验室和嵌入式软件实验室在北京正式挂牌，成为国家软件与集成电路产业公共服务平台的重要组成部分。
2004年5月，中国家电制造业领军者之一的四川长虹电器股份有限公司与美国德州仪器公司签署合作协议，共同建立联合实验室，开发新一代数字消费产品。美国德州仪器公司将为联合实验室捐赠工具、设备与软件，长虹将负责管理，以充分发挥双方技术与市场优势，共同开拓中国及全球的新一代信息产品市场。
2004年1月，在中国北京，中美两国合作建成“中美节能示范大楼”。这是中美两国政府在1998年达成协议后历经五年合作建设的结晶。大楼总建筑面积约1.3万平方米，其设计能耗不超过中国现有办公室建筑能耗的40%。
同时，中国也在海外设立了科技创业园，以期为企业发展提供市场化和国际化服务。目前，已经建设了“中美科技企业孵化器”——中美马里兰科技园、“中俄科技园区”（莫斯科）、“中国火炬高技术创业中心”（新加坡）、“中英科技创业园”（英国剑桥大学圣约翰创新中心）、“中英科技园”（武汉、曼彻斯特）。
通过这种全方位、多渠道、多形式、多层次的国际科技合作，中国的经济和社会发展、科技进步都收到了明显的效果。同时，中国也为世界科学技术的发展作出了贡献。
在20世纪开始的时候，对于绝大多数中国人来说，村庄就是他们的整个世界。在20世纪结束的时候，整个世界已经变成了一个村庄。
在一个新的世纪，新的千年，科学精神将彻底融入中华民族的气质和血液，中国将作为一个活跃的家庭，生活在这个更加理性的村庄里。
