回想1980年，国务院对基础教育校舍建设提出的要求是“校校无危房，班班有教室，学生人人有课桌”；而现在，不仅城市里的孩子拥有设备良好的计算机房，即使在很多边远的农村，人们都可以看到，那里最好的建筑是学校。中国的基础教育状况已经发生了巨大变化，2000年，中国小学入学率达到了99.1%，初中入学率达88.6%，高中入学率达44.5%，全国85%的人口地区达到了基本普及九年义务教育的标准。

　　普及九年义务教育的基本实现，不仅依靠政府政策支持、专项资金投入，还得到了全社会的热情赞助。很多公民从自己不多的收入中拿出钱来，寄给“希望工程”，寄给“春蕾计划”。1992年，邓小平先生通过“希望工程”资助了25名广西百色地区因贫困而失学的儿童。2000年，当年25名儿童之一、已经19岁的周标亮顺利读完了小学、初中和师范，她的愿望是回到曾经读过书的平果县希望小学，做一名教师。她说：“经济的好坏取决于人才的有无，而人才的有无又取决于教育条件，我的家乡缺少的正是良好的教育条件。”公民对义务教育的支持，不仅加快了普及义务教育的进程，也加深了他们自身对教育的认识。

　　1995年，中国政府正式提出了“科教兴国”的发展战略，并将教育放在优先发展的地位“。依靠科学技术和教育来推进经济发展和社会进步”已深入人心，“科教兴国是中国政府最大的任务”也已家喻户晓。