中国自然环境相当优越，这从气候环境到地形地势都有明显的反映。
中国是世界上纵跨气候带最多的国家之一。从黑龙江省北部起，向南到南沙群岛依次呈现出寒温带、中温带、暖温带、北亚热带、中亚热带、南亚热带、边沿热带、中热带、赤道等九个气候带。也就是说，除了靠近极地的苔原带和永久冻土带以外，地球上其他气候带在中国几乎一应俱全。特别是其中的温带和亚热带，占据了中国国土的绝大部分，因此，中国大部分地区气候温和，四季分明，是人类生存发展的理想之地。
幅员辽阔的国土也造成了水分条件的巨大地区差异。多年来，中国全国的年平均降水量为629毫米，一年内降水总量在6万亿立方米以上。但是，由于不同地区受到夏季风进退时间和影响程度的不同，造成了水分条件时空分配不均以及由东南向西北依次递减的趋势。中国南部地区，受季风影响大，降水较多，特别是东南沿海地区，年降水量在1000毫米以上。台湾东北角的火烧寮曾出现过年降水量8408毫米的全国最高纪录。中国西北地处欧亚大陆腹心，受季风影响小，降水较少，除一些高山以外，一般地区年降水量低于200毫米，多属荒漠、半荒漠地带。新疆塔里木盆地内部的若羌，多年平均降水量不足10毫米，为中国最干旱的地方。
中国北方冬季寒冷，
气候干燥，尤其是东北地区，
冬长夏短，降雪较多。
东亚季风对中国气候有着深远影响。夏季盛行东南风，炎热多雨，气温比世界同纬度的其他地区偏高；冬季多偏北风，寒冷干燥，气温又比同纬度的其他地区偏低。夏季高温使中国广大地区都能种植喜热的水稻、棉花等作物，而且雨热同期出现，可以满足作物水热条件的需求。
中国南方降水较多，气候湿润，
最南的海南省更是长夏无冬，高温多雨
。
中国地形多种多样，山地、高原、盆地、平原、丘陵这五种地形都有大面积的分布，各自呈现出不同的自然景观。中国是一个多山的国家，山地、高原、丘陵约占全国土地总面积的65%。许多高大绵长的山脉，成为中国陆地地形的骨架。它们纵横交错，构成网络状，其间为形状各异、大小不等的高原、平原和盆地，组成各具特色的地貌区域。按海拔高度划分，中国的地势是西部高东部低，呈明显的阶梯状由西向东倾斜分布。据此，由低到高可以把整个中国地势分成三个阶梯。第一阶梯为北起大兴安岭，南到太行山—巫山—雪峰山一线以东地区，地势平缓，多为海拔不到500米的平原和丘陵。中国三大平原——东北平原、华北平原和长江中下游平原，以及中国面积最大的丘陵——东南丘陵，都分布在这一阶梯上。第二阶梯为该线以西，大致为海拔2000米到1000米的高原与盆地。中国四大高原中的内蒙古高原、黄土高原、云贵高原，以及四大盆地——四川盆地、塔里木盆地、准噶尔盆地和柴达木盆地，都位于这一阶梯上。第三阶梯是青藏高原，地势高峻，由大片海拔4000米以上的平缓高原面和一系列海拔5000—6000米的绵长山脉组成。其间分布着10多座海拔8000米以上的高峰，位于中国和尼泊尔边境上的喜马拉雅山主峰珠穆朗玛峰，海拔高达8848.13米，为世界第一高峰。青藏高原又有“世界屋脊”之称。
中国地势西高东低，西部地区高原广布，
山脉纵横。图为昆仑山。
中国东部沿海地区地势平缓，
多平原状丘陵。图为珠江三角洲。
这种自然形成的倾斜地势，有利于海洋上空的潮湿气流深入到中国大陆内地。而降水落到地表形成的许多大江大河，既沟通内陆与沿海的交通，又随着地势的倾斜从高处流到低处时，形成一定的落差，从而产生了巨大的水能资源。中国利用这种地形优势已在黄河、长江的峡谷地段，先后修建了许多水力发电站，进行梯级开发。
