近十余年来商业对艺术的全方位改造，对民乐影响巨大。老曲目《春江花月夜》、《二泉映月》等已经成为经典，需要更为广泛的曲目引进来，演出方式也需要大的改变。受到欧美“古典辣妹”等演奏团体的影响，一个充满商业设计的中国民乐演出团体——女子十二乐坊应时而生了。

　　当十几位身着中国传统服装的民乐手扮相靓丽地出现在舞台上时，当中国古典文化元素与现代视听效果首次结合在一起时，所有人都感到耳目为之一新。乐手们带有表演性质的演奏，现场刺激性的震撼效果，彻底改变了听众从前对于中国民乐演奏的印象。

　　2001年6月，女子十二乐坊在一片质疑的声浪里成立。毕业于中央音乐学院、中国音乐学院、解放军艺术学院等艺术院校的12名女生，经过层层选拔，组成了最早的女子十二乐坊。这些年轻的乐手都受过良好的民乐教育，她们使用的中国民乐乐器计有古筝、扬琴、二胡、琵琶、箫、笛子等。

　　2001年10月，女子十二乐坊首次亮相，在北京二十一世纪剧院举办名为“魅力”的音乐会，获得成功。2003年1月，在北京展览馆剧场举办第二场“奇迹”音乐会，民乐与流行音乐的结合更加彻底，经过重新包装、定位的曲目，在声、光、电的现代演出形式中完美释放，引起轰动。质疑声虽然并没消失，但在国内获得的良好反应，已坚定了经纪人走国际化道路的信心。

　　2003年，女子十二乐坊开始进军日本市场。由于进行了大范围的立体宣传，首张大碟在日本一上市便赢得佳绩，荣获2003年度日本唱片大奖。迄今这张专辑销售总量达到200多万张，创造了日本器乐专辑单碟发行的最高记录，也创造了中国音乐唱片海外发行的最高记录。2004年3月她们推出的另一张大碟再获佳绩。2005年第三张专辑上市，在日本的日销量达到10万张。

　　女子十二乐坊的火爆，提醒着中国的民乐人，应当以什么样的方式赢得市场。当今的音乐与演出市场，重视视觉与大场面的趋势已被国际认同，再用传统形式诠释民乐，已经不能引起观众的强烈反应。技术的运用，多种艺术样式的混合，是世界性的音乐发展方向。宣传与商业操作，也是一支乐队生存的法宝。

　　女子十二乐坊的国际化之路，在美国也获得了认可。2004年7月，女子十二乐坊的唱片创下中国本土音乐家在北美市场的最高排名。在这座流行乐的帝国，亚洲音乐能在其中引起关注，本身就算是奇迹。

　　也有人已经不再把女子十二乐坊的演出看成纯粹的中国民乐。在视与听的结合下，观众首先注意到的是视觉效果，音乐已经被放在了第二位。但毋庸置疑，大编制组合、声光电与多媒体的运用，是包括民乐在内的许多中国传统艺术适应市场化和走向世界的必然道路。

　　由于教学方法的改进与发展，中国的民歌演唱近年来也取得了前所未有的成绩。宋祖英、谭晶等歌唱家纷纷走出国门，在奥地利维也纳金色大厅、美国肯尼迪艺术中心等舞台演绎中国民族音乐，引发了海外听众的中国民歌热。中国民乐民歌，与现代艺术深入结合的前景，仍可见巨大的空间。

民歌演唱家宋祖英