最近几年，关于穷人和富人谁应该住城里、谁应该住城外的讨论一直在持续。尤其是《北京市2005年度土地供应计划安排评价标准（试行）》颁布之后，争论达到了一个高潮。这份文件中“未来几年北京四环内将限建经济适用住房项目”的说法引起了社会各界的强烈反响，关于“把穷人‘赶’到郊区去住”是否合理的话题一时间沸沸扬扬。

　　不少专家学者认为，根据发达国家的经验，中低收入人群应该住在市区内，郊区应该是富人的选择，否则会带来很多社会问题。国家发改委宏观经济研究院的研究员王小广说，北京很多房地产商搞拆迁时把大量居住在市中心平房、矮房、旧房的中低收入人群迁至郊区，这是历史性的错误做法。郊区化应该是富人的郊区化，穷人的郊区化就是灾难，它带来的交通拥堵等弊端后患无穷。

　　同时，也有一些人的观点正好与之相反。这些人认为，城市中心应该是创造巨大财富的地方，是社会精英聚居的地方。城市财富不断积累，房价必然上涨，穷人买不起就应该住到郊区去。北京某房地产商便说，富人阶层落户市中心能为城市创造更大的价值，而低收入者从城市中心迁到外围是城市发展的必然，这对整个城市中心的复兴来说很重要。

　　争论仍在继续，不管争论的结果如何，不管未来政府的决策者将采取怎样的对策，人们都不得不面对这样的现实：在中国几乎所有的大城市，象征财富的高楼豪宅都占据着城市中心，而中低收入者即使面对城市中心的普通商品住宅也是可望而不可及，只能选择在城市边缘区生存。于是，城市交通持续拥堵，人们的生活成本也不断增加。

　　每天早晨，从北京通州驶向CBD的城铁八通线和数十条公交线路装满乘客，京通高速路上各种档次的私家车、班车摩肩接踵，争先恐后地把数十万人卸载到城市的中心地带，而此时从城里驶向郊区的车辆上空空如也。傍晚的状况则恰好相反。

　　一份调查显示，从2003年到2006年，仅在北京近郊通州置业的城市“新移民”，就增长了多达40万人。“这些人基本都是年轻人，大都受过良好的教育，而且大部分是外地人，口音各不相同。”这是在一家私企工作的东北女孩崔岚在城铁八通线上的观察体会。出生于上世纪70年代末的崔岚毕业于上海的一所大学，2006年在通州购买了一套80平方米的住房，正式结束了六年“北漂”的租房生活。“在通州买房的原因很简单，这里的房价比城里要便宜将近一半。虽然上下班的时间长了，而且很挤，但毕竟是属于自己的家。”崔岚说，每天下班时无论多疲惫，挤上城铁的那一刻她都会很高兴，因为那是回家的方向。

　　越来越多的中国人，特别是像崔岚一样的年轻人加入了城郊候鸟的行列。他们在城里拥有相对稳定的工作，又务实地选择了在郊区居住。迎着初升的太阳出门，趁着夜色回家，迎接他们的可能是一个三居，可能是两居，也可能只是一居的小户型。

　　究竟是在郊区买房，还是在市区买房？这个问题至今仍在困惑着一些买房人。

　　住惯了市区的人大都深知家在市区的好处：离工作地点近，购物、教育、医疗等配套设施齐全。但同时人们也体会到了家住市区的种种弊端：环境差、没有景观、空气污染严重、人口膨胀、交通拥挤等，在住宅商品化的时代当然还要加上最要命的一点——价格昂贵。在市区只能买几十平方米小户型的钱，在郊区则可以买到一百多平方米的大房子；在市区只能买到普通公寓的钱，在郊区却有可能买到相当漂亮的Townhouse。每个人心里都清楚，住小户型与住大房子、住公寓与住Townhouse根本就是两种生活品质，甚至会是两种截然不同的生活方式。郊区的苗圃、绿地、山峦、河流，优美的风景，新鲜的空气，在市区是根本不可能享受到的。但郊区也有郊区的问题，比如上班远、交通不方便、配套设施相对较弱等等。如此这般比来比去，捏着手里有限的票子，想安个家还真费思量。

　　城市作为社会生活发展的核心，承载着政治、经济、金融、商务等众多的职能。然而随着城市化不断发展，当城市的人均收入水平、市政建设、基础设施配套等发展到一定阶段，往往都会出现城市“空心化”、居住郊区化的现象。从20世纪初开始，欧美发达国家都经历了城市郊区化的过程，富有阶级和中产阶级先后从城市中心迁移到郊区，目的是为了追求更好的生活环境。

　　相比之下，中国走的则是一条独特的郊区化发展道路：城市化与郊区化并存，城市发展的向心力和离心力并存，各种优势依然在向城市中心聚集，同时人们的居住又不断在向郊区转移。