桶盘屿以壮阔的柱状玄武岩地景扬名国际，素有“澎湖黄石公园”之美誉。

　　地理位置上，桶盘屿位于马公港西南方大约七公里处。岛名的由来，因形定义，因为岛屿的形状看起来像是倒盖在海面上的的“桶盘”所以得名。桶盘屿是标准的方山地形，全岛高度相当平整，除了岛屿北面是港口外，其余三面全由柱状玄武岩所环绕，形成岛上最具代表性的地质景观。

　　实际观察到桶盘屿的柱状玄武岩，平均岩柱高约20公尺，宽约1至1.5公尺，其中不乏柱径超过2公尺的巨型石柱，实为澎湖最壮观的硅质玄武岩石柱群之岛。石柱群多呈五角、六角状，但有趣的是在石柱崖顶的部分，玄武岩因受长年剧烈风化和侵蚀作用，使得岩柱的棱角在作用力的影响下逐渐被磨平消失，变成球状，外观上看起来在岩貌的粗犷刚硬之间却又增添几分了圆滑的质感，让人感到容易亲近。

　　除了石柱景观之外，在桶盘屿西南方的海蚀平台上有一处退潮时才能得见的火山口，直径约25公尺，中央凸出一小丘直径约5公尺，看起犹如一朵盛开在海上莲花，当地人称它叫“莲花座”。这样的景致只有在退潮时间来到桶盘屿才能欣赏得到，游人如果沿着步道走上石柱群的高点，便可以登高一览莲花座的全貌，别是一番风景。游人如果在游程中乘船行经退潮时分的桶盘屿，不但可以看见石柱群倒映在海面中形成绝佳壮丽的画面，同时可以看到莲花座有如祭坛般铺设在石柱群之前，形成桶盘屿经典画面中的经典。