美国著名艺术史学家房龙曾说过，“ 一切艺术，不仅反映艺术家的经济环境，而且反映他们的地理位置……每个民族，都必须使用手边现成的材料。”

　　出土了成千上万件秦俑的陕西关中平原，位于中国黄土高原的腹地，这里的黄土质地细腻，颗粒结构几近灰粉状态，易于吸收水分，并易于被塑捏成各种形状。公元前5000 年，代表母系氏族文化发展高峰的仰韶文化彩陶，就出自这片黄土地。取之不尽的黄土，正是秦人手边现成的雕塑材料；出现在战国后期并渐趋成熟的灰陶烧制工艺，又为秦人提供了制作大型陶塑的技术保证。秦俑作为中国古代特殊的人像雕塑，正是在这样的背景下产生的。

　　秦始皇陵陪葬俑坑中的陶俑，是模拟真人塑制的，其身高加上脚下的托板，每件高1.8米左右。由于形体高大，难以用整模塑制，就采用分段模塑的办法，将身体的不同部位，如躯干、腿、臂、足、手等，分别用陶塑模具翻出陶胎，再将各部位陶胎接套粘合成一个整体。这一过程是自下而上逐步完成的：先制成底部托板和双足，再接上双腿、躯干，然后是双臂、双手，最后安插俑头。

彩绘的秦俑

　　兵马俑2 号坑是一个多兵种的军阵，除车兵和骑兵外，还有弓弩兵。图为身着铠甲的跪射俑。

　　秦俑的面部造型呈现出典型的中国北方人种特征，脸部整体扁平，眉眼细长，颧骨略突。由于对眉目耳鼻、发髻胡须，以及铠甲、衣纹的细部修饰，是经由不同的制作匠人分别用手工完成的，每个陶俑的相貌、表情都不尽相同，显得生动而富有变化。

　　因为形体高大，秦俑套接成形后的焙烧工程必然费时费力，估计是一俑一窑或几俑一窑焙烧，窑场也应该在陵区附近。

　　与陶兵俑一样，陶马俑也是按当时真马的形体和大小塑制的，一般体高约1.5米。其制作也是按马体各部位分别加工后组合成一体，再入窑烧制。无论是驾辕的战车马，还是骑兵的鞍马，一律塑成四足直立的静止姿态。马体上的鞍垫等是贴塑的，马头佩戴的络头和马辔则是另行套装的真实原物，其上饰有青铜饰件。

　　今天，当参观者进入秦俑坑发掘现场，看到的是一片灰黑、炭褐色的俑群，朴素而单一。其实最初制成入葬时的秦俑完全不是这个样子。他们的衣饰表面原来曾有各种华美的色彩，是在秦俑焙烧出窑后敷涂的，所用颜色有朱红、枣红、粉红、粉绿、粉紫、粉蓝、中黄、桔黄以及白、黑、赭等色，其中以朱红、粉红、粉绿、粉蓝和赭等5种色彩使用最多。化验表明，当时使用的都是矿物质颜料，以明胶作调和剂，浓色平涂于俑体之上。陶马的躯体同样敷涂色彩。只因年代久远，又埋于泥土中，色彩多半脱落。发掘出土时，有的还保留着彩绘痕迹，有的色彩脱落粘着在旁边的泥土之上。