人称苏州为“园林之城”，“江南园林甲天下，苏州园林冠江南”。精巧别致的苏州园林是中国南方古典建筑艺术的精粹，也是苏州这座名城历史文化的集中体现。

　　苏州园林之妙，在于寸土之间独具匠心地巧妙布局，蜿蜒曲折，一步一景，使之园中有园，景外有景。人入园林，恍若置身画中。在众多的园林之中，宋代的沧浪亭、元代的狮子林、明代的拙政园、清代的留园，被称为苏州的四大名园。它们代表着宋、元、明、清不同朝代的不同艺术风格。

狮子林

　　为纪念苏州建城2500 周年，在拙政园建立了苏州园林博物馆。建筑利用拙政园原住宅区古建筑，共四进大厅( 内二进为楼房)。馆址南临东北街，北与拙政园中花园连通，占地1696 平方米，建筑面积1350 平方米。

　　陈列内容主要介绍苏州古典园林的历史、现状和造园艺术，共设置四157个展厅。

　　园原 介绍苏州园林兴盛的客观基础、条件和原因，如山川明丽、风物清嘉；历史悠久，经济繁荣；人文荟萃，匠师辈出。

　　园史 全面反映了苏州古典园林的发展进程。苏州园林发端于春秋时期，至魏晋南北朝，寺庙和私家园林相继崛起，宋元时期叠石树艺、蔚然成风，明清之际半城园亭，号称极盛。

　　园趣 介绍苏州及江南古典园林今日风采，以及对国内外的影响。包括吴中佳构、江南名园、乡镇风情、小巷亭林、清韵远播等内容。

　　园冶 反映苏州古典园林的深层次内涵。包括叠山、理水、建筑、花木构成的造园四大要素，立意、布局、技法、意境等传统造园艺术，以及由此而形成的诗情画意效果。

拙政园

　　该馆陈列以模型和布景箱为主展品，特别对现已湮没的历史名园、现存江南名园、兴建于国外的苏式园林等更注重以模型及布景箱表现，共24 座。

　　拙政园为苏州园林博物馆展现的实例。拙政园现分为中、西两部，在西部补园，望隔院楼台，隐现花墙之上，登假山的宜两亭看，美景如画，尽展眼帘，既可俯瞰补园，又可借中部园景。

苏州留园

　　园以水为主，利用原来低尘之地巧妙安排：高者为山，低者拓池，利用其狭长水面，弯环曲岸，深处出岛，浅水藏矶，使水面饶弥漫之意。而亭台间出，桥梁浮波，以虚实之倒影，与高低的层次，构成了以水成景的画面。