郑和下西洋对中国与亚非各国经济、贸易的发展起了极大的促进作用。

    明朝廷以郑和下西洋为契机，与海外各国互通有无、和平共处，同时进行广泛的贸易。因而，相互刺激了生产，繁荣了经济。

    以胡椒和瓷器贸易为例。15世纪以前，胡椒在中国一直是珍品。主要用作药物。“胡椒八百万”，成为描述奢侈富有的传统说法。而郑和下西洋归来之后，胡椒就开始大量涌入市场。明中期以后，胡椒的国内市场价格一降再降，到万历年间（1573-1620年），胡椒终于由珍品变为常物。正如日本学者田宁太郎所说：中国对于胡椒的大量需要导致了爪哇和苏门答腊胡椒种植的增长，这样必然会刺激经济的发展。

    明代瓷器的外销，最大输出量体现在郑和大规模航海贸易上。各国使节回程时的附带贸易中也有相当部分是瓷器，特别是青花瓷器。另外，通过民间海外贸易输出的瓷器数量也不少。此时的中国瓷器在外销和内供的促进下获得了进步和发展。同时，海外国家也向中国学习制瓷技术，其产品除满足本国之需外，还销往南洋各国。这样，又促使中国努力改进生产工艺和增加产量，扩大贸易。除东南亚外，西亚、印度洋沿岸国家，乃至东非等国都出土了大量的中国瓷器，非洲东岸因进口中国瓷器而享有“瓷器海岸”之称。

在亚丁市区中如今仍能寻见一些来自中国的物品

伊朗（古代波斯）的手工艺品闻名遐迩，街市上到处都有这样以家庭为单位的手工作坊。

莫桑比克的一个马路菜市场