永乐七年（1409年）秋，郑和第三次奉命出使西洋。十二月下旬从长乐开洋顺风十昼夜到达占城国。

    在占城稍作休整后，另派一支小型船队驶向暹罗。郑和率领的大船队抵爪哇后又直趋位于马来半岛南端的满剌加。

    离开满剌加，郑和船队先后抵达阿鲁、苏门答剌与南巫里，这几个国家都位于今苏门答腊岛上。过了此处，就进入印度洋了。郑和船队进入印度洋后，在途经锡兰山时，又分出—支船队到印度半岛东海岸的加异勒、甘巴里等国。这几个国家从那时起，就多次和明政府往来，互赠礼品。

明朝(1368-1644)驰骋海上的舟师（想象图）

永乐皇帝在新建的北京皇宫奉天殿（今太和殿）接见满剌加（马六甲）国王

率领的500人外交使团（三宝人物图）

    郑和率大规模船队从锡兰山出发，经六昼夜到达位于印度半岛西南端的小葛兰国。小葛兰国 “东大山，西大海，南北地窄”。郑和此次前来亦算是回访，因为在此之前，小葛兰国的使者曾到中国访问。

    离别小葛兰，又访柯枝，然后抵达古里。与前两次一样，古里国仍然是郑和船队本次下西洋的终点。

    郑和船队此次下西洋，自永乐七年(1409年)十二月离开福建，至永乐九年(1411年)六月回到南京。

    从1405年到1411年，是郑和下西洋的第一阶段，郑和船队几乎不间断地三次出洋，历访南洋和印度半岛附近的大小国家，加强了中国与这些国家、地区的联系。郑和不辞艰辛，往返于各国之间，以其特有的胆识和丰富的外交经验，果断地处理各种外交事务。在此后的两年里，海外各国使臣纷至沓来，南海上桅帆点点，中外往来日趋频繁。

郑和下西洋到访印度古里（想象图）