1996年10月2日，中国广西农民潘奇斌和蒋军进入广西猫儿山自然保护区猫儿山采药，他们在猫儿山悬崖断壁上发现了飞机残骸，并向当地政府作了报告。当地政府多次派人到飞机残骸现场勘察，并对现场采取了有效的保护。同时，将情况报告了中国有关部门。中国外交部把这一情况通报给了美国有关方面。

    1997年1月，由中、美两国专家组成的搜寻小组，到广西猫儿山寻找失踪的机组人员。经美国国防部失踪人员事务办公室副主任艾兰·列奥塔率领的专家小组和中国有关部门的专家实地调查，确认这架飞机是53年前失踪的美国陆军第十四航空队机号为40783号的B-24D轰炸机。

    中、美两国人员不遣余力地在海拔2000多米的原始森林中搜寻40783号飞机10名机组人员的遗骸，因为时隔久远，飞机坠落后残骸散落的范围较大，寻找机组人员遗骸的工作非常困难。在大山野林中，人们用原始、简单的工具，有时甚至用手挖土，找到了机组人员的遗骸。

    1997年1月17日，在北京首都机场，中方代表向美方代表移交了40783号机组人员的遗骸。经过中、美两国人员的共同努力，美国陆军第十四航空队40783号B-24D轰炸机机组失踪的人员，终于可以回到自己的故
乡安眠了。

在猫儿山悬崖断壁上发现40783号飞机残骸的广西农民潘奇斌（左）和蒋军（右）

广西最高峰海拔2142米的猫儿山

攀登悬崖前往40783号飞机残骸处

坠落在悬崖上的B-24D轰炸机的发动机和机翼残骸

坠落在另一山崖上的B-24D轰炸机驾驶舱的部分残骸

中国工作人员用手镐在山崖挖掘寻找机组人员的遗骸

美方人员小心翼翼地用筛子筛选机组人员的遗骨

美方人员在辨认、挑选机组人员的遗骨

1月14日，一名美国记者在飞机残骸现场采访时，不慎摔下60多米深的悬崖。
在潘奇斌和当地群众的救助下，这位美国记者成功的脱险。

美国总统比尔·克林顿致信潘奇斌，为他救助美国记者的英雄行为表示感谢和敬意。

美国陆军第十四航空队机号为40783号的B-24D轰炸机，

10名机组人员生前在B-24D轰炸机前合影。

1977年1月17日，中、美双方在北京首都机场举行了40783号机组人员遗骸交接仪式。