“要想富，先修路”，这样的口号在中国很多地方都可见到。改革开放以来，国家采取政府投资、社会集资、利用外资等形式，以干线铁路、高速公路、枢纽机场、国际航运中心为重点，增加交通建设投入，给予相应政策支持。以高速公路为例，1988年，中国大陆第一条高速公路建成通车，到2004年底，中国高速公路通车里程超过3.4万公里，仅用十多年的时间便走过了发达国家一般需要40年才能走过的进程。如今从沈阳驱车到北京，行程从原来的17个小时缩短为6个小时；西南公路出海大通道出四川，经贵州，进广西，直达海边城市北海，原来需走数天的路程，如今20多个小时就可到达。当然不仅仅是公路，铁路，民航等也拥有同样可以自豪的成绩。总体来说，中国已拥用较为完善的运输系统，该系统包括采用先进技术的空港和海港设施、四通八达的公路系统、便利的铁路系统，以及很多重要的内河航道，基本形成了以北京、上海、广州为中心的客运快速通道框架。相对来说，东部地区交通网较为密集，运输更加便捷，西部地区虽然落后，但交通等基础设施建设在大开发中被列为重点。那些雄心勃勃的规划与巨额的投资计划正在逐步实现，新闻中隔三岔五便有通路通车的报道。

    铁路运输　

    长期以来，铁路运输是中国运输业的主力。近年来，由于公路、民航等的发展，铁路在运输市场中的份额有所下降。与1980年相比，2001年的货物周转量中，铁路比重由48%降为31.4%；旅客周转量中，铁路比重由60.6%降为36.8%。尽管如此，在各种运输方式中，铁路运输的客运和货运周转量仍居第一。2004年底，中国铁路营业里程达7.44万公里，贯穿除西藏以外的全国30个省区。国家现在正加紧建设青藏铁路，预计2007年通车。这条铁路建成后，对促进西藏经济社会发展具有深远意义。

    中国铁路网主要由几条纵贯南北、横贯东西的铁路干线组成，另外还有许多支线铁路和地方铁路；并有10余条线与俄罗斯、朝鲜、越南等国家分别相通。目前铁路分布尚不均衡，主要分布在东北及东部沿海地区。国家正加快建设和改造主要的铁路干线，重点向中西部地区倾斜，突出解决西南地区运输能力不足的问题，并进一步提高主要干线装备的现代化水平。1997年以来，全国铁路先后实施了5次大规模列车提速，使客运列车运行速度平均提高了25%。在提速的拉动下，铁路行业加快了走向市场的步伐。快速列车、夕发朝至列车、旅游列车、假日列车、行包专列等纷纷上路，服务质量也不断提高。根据铁道部“十五”规划，至2005年，中国铁路还将进行两次提速。届时，覆盖全国主要城市的快速铁路客运网将初步建成，客运专线旅客列车最高运行时速将达200公里，既有繁忙干线旅客列车运行时速普遍达到160公里。

    公路运输 　

    中国拥有发达的公路网，已通达99%的乡镇和91%的行政村。到2004年底，全国公路总里程达到187万公里。2001年与1980年相比，货物周转量中，公路比重由6%上升为11.8%；旅客周转量中，公路比重由32%上升为53.6%。1985年，中国大陆第一条高速公路开始动工修建。此后发展十分迅速，贯穿南北东西的高速公路干线逐步建成。到2001年，除西藏外，其他30个省（自治区、直辖市）均通了高速公路。高速公路不仅促进了长途卧铺客车客运和冷藏保鲜运输、集装箱运输、大件运输等特种运输迅速发展，还带动了客运市场上铁路、民航等运输方式的竞争，消费者从中得到更多的实惠。由汽车专用公路为主的高等级公路组成的国道主干线构成公路网的主骨架。国道主干线贯通了各省会级城市，连接了所有目前100万以上人口的特大城市和绝大部分50万以上人口的城市。除了日益发展的公路运输基础设施，中国还有良好的公路运输装备。公路运输正在向大型化、专业化方向发展。

    水路运输 　

    中国的水运产业包括外贸及内贸货物的深海运输，各大河流以及各内陆河流的货运。一般货物运输通常由公共运输部门以定期航班的形式进行，干散货物更多地是由专用货船运输。水路运输集中分布于东部沿海及南方地区。2001年与1980年相比，货物周转量中，水运比重由42%上升为62.1%；旅客周转量中，水运比重由5.7%降为0.4%。

    2004年底，中国内河航道通航里程为12.33万公里，主要内河航道有长江、珠江、黑龙江等。2004年底，内河港口拥有生产用码头泊位30911个，其中万吨级以上泊位154个。重要河港有重庆、武汉、南京、上海、广州和哈尔滨。海洋运输货物周转量约占水路运输货物周转量的77.9%左右。中国对外贸易的货物85%以上靠海洋运输。沿海航线分为以大连、上海为中心的北方航区和以广州为中心的南方航区。沿海区有60多个港口，万吨级以上泊位790多个。到2004年底，全国共有8个年货物吞吐量超过亿吨的大港，即上海港、广州港、宁波港、天津港、青岛港、秦皇岛港、大连港、深圳港。集装箱吞吐量超过100万标准箱的港口达到8个。其中上海港居世界第3位，深圳港居世界第4位。港口建设，尤其是多功能、综合性大型枢纽港的建设一直是中国水运交通发展的重点沿海主要港口一般都有高等级公路或干线铁路与内陆腹地相通，基本上已形成海洋运输、港口装卸、内陆疏运等多环节相衔接的国际集装箱运输体系。

    民航运输 　

    十几年来，乘飞机对中国人来说还是身份或财富的一种标志。现在，当然是很平常的事了。大城市之间航班的密度越来越大，比如从北京到上海，每天有40多班，平均十几分钟就有一班。购票方式也多样化了，如电子客票、网上售票等等。

    1990年，中国国内航线只有385条。2004年全国共有在用运输航班机场137个，航线1200条。其中国际航线975条，国内航线1009条。中国航空以北京、上海、广州为中心，可通往国内主要城市及国外众多城市。2004年，中国民航航空运输总周转量达230亿吨公里，排名居世界第3位。全国旅客运输周转量中，民航比重为10.93%。中国拥有相当规模的可以进行国内及国际货物空运的机场网络。业务量最大的三家机场是首都国际机场、上海虹桥国际机场、广州白云国际机场。此外，还有为数众多的大、中、小型机场分布在全国各省、市、区。

    2002年10月，中国民航宣布政企分开，成立了中国航空集团公司、中国东方航空集团公司、中国南方航空集团公司三大航空运输集团。“十五”期间，中国交通运输发展的主要目标：发展和完善城市间旅客快速运输、大城市旅客运输、集装箱运输、大宗物资运输和特种货物运输五大系统。以信息化、网络化为基础，加快智能型交通的发展。继续加强邮政基础设施建设。加快以政企分开为核心的交通运输管理体制和经营机制改革，铁路实行“网运分离”，民航机场和港口下放地方管理，航空运输企业实行重组，形成大集团。根据需求分析和多种方法测算，“十五”期间，中国货物运输年均增长速度将在3.5%左右，其中铁路2%、公路5.7%、水运3%、沿海主要港口货物吞吐量5.5%左右、航空货邮13%左右。旅客运输将以7%左右的速度增长，其中铁路4.6%、公路7.9%、航空8%～10%。

    公路方面，将加快以“五纵七横”为重点的公路国道主干网建设，全面贯通“三纵两横”。起步建设西部公路的八条新通道，完善路网结构，提高路网通达深度。2005年公路通车里程达到160万公里左右，其中高速公路2.5万公里。

    铁路方面，建设改造“八纵八横”铁路主通道，扩大西部铁路网，加快铁路既有线路技术改造，提高列车运行速度。建设青藏铁路、京沪高速铁路和西北、西南进出境铁路。2005年铁路营业里程达到7.5万公里。发展大城市轨道交通。

    水运方面，加强沿海主枢纽港口大型集装箱运输系统、专业化散货运输系统及主要港口出海航道建设，建设上海国际航运中心。2005年沿海港口深水泊位达到800个。加强长江、珠江及京杭运河等水运主通道建设，内河通航里程11万公里，其中千吨级以上航道8800公里。

    民航方面，突出支线机场建设并向西部地区倾斜，完善枢纽机场和干线机场，提高空管技术装备水平。迄今为止，“十五”期间的主要目标中的一部分已提前实现。