侯一民，1930年生于河北省高阳县，蒙古族。自幼拜师学国画。1946年入国立北平艺专，受教于徐悲鸿、吴作人等大师。早年参加党的地下活动，1948年任中共北平艺专地下党支部书记。1949年12月任职于中央美术学院。

　　1954年入中央美术学院油画研修班，师从苏联名画家康·麦·马克西莫夫学习。1958年开始任中央美术学院油画系副主任，1983年任中央美术学院副院长，并任中国美术家协会常务理事、中国雕塑壁画总公司副董事长、中央美术学院壁画研究室主任、院党委委员。是我国人民币的主要设计者之一。