本报告采用比较与规范相结合，定性与定量相结合，案例分析与理论归纳相结合的方法。
1比较与规范相结合
我们的观点在理论和实践上是强调比较与规范的结合，通过比较研究中外会展经济的现实情况，试图理解会展产业结构多样性存在的基本原因，通过规范性研究对中国会展经济的现实或现象作出价值判断，回答主要的现实问题、政策是否符合价值判断，在报告的各个部分中涉及应该怎样等问题。正是在这一研究思想的指导下对涉及会展经济的实际状况进行评述时，报告在两者的倚重上注意到比较研究的重要性。因为，由于中国会展经济问题的研究所涉及的范围极其宽广，因区域、制度、文化环境及其市场体制等宏观因素的不同而在问题的表现形式上有所差异；也因各地会展经济所处的不同成长阶段而在具体的政策建议中将有所不同。因此，试图去设计一个最优的运作机制可能恰恰会步入到一个两难的境地，英美模式和欧洲模式的差异就是一个最好的例证。
2定性与定量相结合
涉及中国会展经济的研究领域相当宽泛，经济学、管理学、社会学、信息学、工程学、城市规划学、美学、设计学等都把会展纳入到自己的研究范围之内。作为社会科学的研究领域由于定量分析工具的引入，尤其是在1960年代中期的计量历史学革命期间，在新古典经济学提供的理论框架内进行定量分析成为这一研究领域的支柱，本报告也重视定量分析在研究中的应用。但是，正是由于会展所涉及的变量相当多，而且社会科学的研究因将对象确定为由活生生的人所参与的组织，其“艺术性”的体现势所必然。因此，定性分析的方法不可或缺。当然，本年度报告更主要的还是在基本统计数据的基础上以“事实说话”，强调的是结论以数据分析为依据。
3案例分析与理论归纳相结合
案例分析从来就是研究报告的一个重要的方法，实际上，“用事例说话”不仅仅是对观念加以解释的一种方式，而且其中还隐含着这样的事实：一些精心寻找的实例往往提供了比任何一种理论模型都丰富得多的内容。因此，本报告在研究过程中，课题组成员通过精心收集的案例来发掘会展经济历史与现实中的新的事实，在强调事实的同时，结合理论归纳，归纳出会展经济发展的新的运作范式和具有一般性的特征。
