在人类历史上，从未有过今天如此迅速的城市化进程。如何保障新时代的城乡平衡，是21世纪人类面对的最大问题。2007年1月24日，一年一度的世界经济论坛年会在瑞士东部小镇达沃斯拉开帷幕，论坛主题为“变化中的力量格局”。中国国务委员华建敏在年会上说，中国正处在工业化、城镇化进程加快，人民收入水平和消费结构升级阶段，投资和消费对经济增长的贡献和拉动一直起主导作用，巨大的国内需求和广阔的国内市场是中国经济发展的持续动力。事实表明，中国经济发展离不开世界，世界经济发展同样需要中国。
1. 城市——希望之乡
2006年世界人居日的主题是“城市——希望之乡”。联合国选择这一主题的目的，是为了提醒全世界的人们，我们正在目睹世界历史上最大规模的移民，移民的目的地是城市和城镇。随着世界变得越来越城市化，有必要让决策者充分领悟到城市所拥有的成为国家发展的催化剂的强大力量。城市必须要为其所有的居民提供一个包容性的生活环境。不管是穷人还是富人，每个人对城市，对像样的生活环境，对清洁的水、卫生设施、交通、电力和其他服务都享有自己的权力。如何才能做到这一点，已无可辩驳地成为人类面临的一项最大挑战。
联合国人居署执行主任安娜?蒂贝琼卡夫人在世界人居日致辞中说：“我们利用世界人居日来反思世界城市日益增长的状况和我们的星球迅猛和不可逆转的城市化趋势。我们不仅担忧我们是否可以管理这种增长，而且还担忧我们如何进行积极的管理，以便使城市成为包容和欢迎所有人的场所。随着人口的增加和越来越多的人迁移，城市的繁华生活吸引着我们。就像飞蛾扑火一样，我们还担忧被烧焦。究竟有多少人最终会挤身于发展中国家中日益扩大的贫民窟？是否所有人都会取得工作、住房、水、电、保健服务？即使我们不能异想天开地满足所有人的愿望，我们是否能够满足他们的基本需要?”在庆祝扬州市荣获2006“联合国人居奖”大会的致词时，她又强调说，赢得“联合国人居奖”是对过去成绩的肯定。它不是行程的终点，而是为实现长期目标又一轮发展和规划的新起点，我们的目标是确保每一个人都生活在安全的家庭和健康的环境之中。
2. 可持续的城市——将想法转变为行动
为纪念第一次联合国人类住区大会召开30周年，由联合国人居署与加拿大政府共同主办的第三届世界城市论坛于2006年6月19－23日在温哥华市举行，来自世界上100多个国家和地区的一万多人参加了这次活动。本次论坛的主题是“我们的未来：可持续的城市——将想法转变为行动”。中国政府代表团参加了本次论坛。建设部汪光焘部长在“从温哥华到南京”的特别会议上发言，介绍了我国近年来的城镇化道路和城市发展战略，以及在改善城市人居环境、提高居住水平、加大供水、排水、垃圾处理等城市市政基础设施和道路交通设施建设方面所取得的成就。会议确定，第四届世界城市论坛将于2008年在我国南京召开。
联合国秘书长科菲?安南在致辞中指出：“城市在提供众多机遇的同时，也是人们遭受痛苦的地方。世界领导人在同意签署千年发展目标时作出承诺，致力于在2020年之前改善至少一亿贫民窟人口的生活。举办世界城市论坛的目的之一是推动并激励这一进程。我们的目标或许是全球性的，但是只有通过地方性的行动才能得以最为有效地实现。”
在今后的30年时间里，居住在世界各地的城市人口将大大超过农村人口，其中发展中国家的城镇人口将翻一番。世界城镇人口的增长，相当于每周增加1个100万人口的新城市。如何确保这些新增的城镇人口有适当的就业岗位，保障这些居民有基本的住房权和基础设施服务，必须在城市规划、建设投资和社会服务等方面做出巨大努力，这是人类面临的一大挑战，也是推动经济社会发展的一个重要动力和机遇。
3. 2020年亚太地区可持续城市化展望
第一届亚太地区住房与人居问题部长级会议于2006年12月13日-16日在印度首都新德里召开。会议主题为“2020年亚太地区可持续城市化展望”，旨在激励亚太地区的政府行为和政治承诺，解决该地区的住房问题和改善当前5.81亿贫民窟居民的生活。会议期望通过进行创新的对话，实施有效的、可持续的城市化政策，从而充分利用经济迅速增长的机遇，减少这个世界上人口最多地区的城市贫困和污染。中国建设部部长汪光焘率团出席了会议。
印度住房和城市扶贫部部长库马里?塞利亚在会议开幕式上说：日益增长的城市化正在成为亚太地区最普遍、最主要的挑战。她指出，城市是投资、技术、创新、经济增长和第三产业就业的核心。城市作为农村内地上百万人的技术宝库和希望源泉，对国内生产总值做出了巨大贡献。尽管如此，城市的负面影响也越来越大，比如大城市人口两级分化、人口稠密、贫民窟和非正式住区、住房和基本市政福利设施严重匮乏、环境恶化、交通堵塞、污染、贫困、失业、犯罪和社会不安定。她说：“必须在所有城市政策和计划中把‘包容’贫民作为核心。我们一向强调，需要‘包容性区划’、‘包容性规划’和‘包容性城市’。印度愿意支持建立一个新的、包容性城市论坛。该论坛将作为智库，储存在包容性城市发展方面的最佳做法，催化城市转变，发展益于贫民的城市治理，提供益于贫民的城市服务。”
参会的各国部长们通过了《亚太地区可持续城市化强化执行框架》，为在亚太地区建设更好管理、更具包容性、可持续发展的城市和城镇提供了一张新的政治蓝图。《框架》指出：“当前需要新的思维方式，亚太地区各国要把它们的城市看作有生命的生态体系，并依此对待它们的城市。”《框架》认为，建立更好的城市有四大支柱，即“益于贫民的城市治理和规划、贫民窟改造、实现‘千年发展目标’关于供水和卫生的目标、资助可持续城市化。”
