为了保证在今年夏天于北京举行的奥运会的顺利进行，保障北京市民的日常用水和工业用水需求，中国政府决定开挖沟渠，修正渠道，连同大运河，从南方的水系引水入京。

    据悉，约有超过150万立方(396亿加仑)的水，通过新修建的沟渠，经过华北三个省市，千里迢迢从黄河运到中国首都北京。与此同时，另一项引水工程是将南方丰沛的水引入青岛，保证青岛奥运会赛事的正常进行。为此，中国政府专门成立负责引水计划的黄河水资源保护机构(Yellow River Conservancy Commission)。黄锋是这个机构的一名研究人员，他指出：“(2008年8月)来自世界各地的运动员选手会来到中国，齐聚北京，参加奥运会。(为此，)北京正在执行主要方案，提供高质量的水资源。” 南水北调工程计划每年从长江和其支流水系引水400亿立方米(105亿加仑)北上，缓解中国北方干旱缺水少雨的现状。这项规模宏大的引水工程牵动着社会各界，引起各种社会事情。

    马萨诸塞州阿默斯特的“全球用水工程计划”负责人桑德拉波斯特(Sandra Postel)一直关注中国的引水工程。她指出，2000年，中国政府决定对华东地区黄河盆地地区的水库进行重新修正、分配和规划。为了保住当地居民用水、工业用水和其它用水，数千名农民曾经与当地警察发生冲突。而且，大约有300,000中国人会因此此项南水北调工程而搬迁。