山海关是明长城的东北起点，境内长城26公里，位于秦皇岛市以东10多公里处。 山海关古称榆关，也作渝关，又名临闾关，明朝洪武十四年（公元1381年），徐达中山王奉命修永平、界岭等关，在此创建山海关，因其倚山连海，故得名山海关。据史料记载，山海关自公元1381年建关设卫，至今已有600多年的历史，自古即为我国的军事重镇。明末女将军秦良玉、武举吴三桂等镇守过山海关。

　　山海关的城池，周长约4公里，是一座小城，整个城池与长城相连，以城为关。城高14米，厚7米。全城有四座主要城门，并有多种古代的防御建筑，是一座防御体系比较完整的城关，有“天下第一关”之称。以威武雄壮的“天下第一关”箭楼为主体，辅以靖边楼。临闾楼。牧营楼、威远堂、瓮城，东罗城、长城博物馆等长城建筑，向游客展示了中国古代城防建筑风格。