中国传统文化的精髓实际上就在那个“中”字上。

    一条中轴线，两边对称。在中国人看来，一元复始，世分阴阳。阴阳相济、互补、平衡，则万物欣欣向荣。非但是齐身治家平天下，就是城市布局，也严格地遵循着这一人文法则。

    报载，50年代北京的一次施工，从地安门地下挖出一只石鼠，从正阳门地下挖出一匹石马。这两件孤立的文物，在地下埋藏了多久?它们同时出现在中轴线上，是偶然的巧合，还是存在着某种隐秘的联系?

    很快，人们便有了答案。

    解答是从景山的万春亭开始的。万春亭是北京中轴线上惟一没有实用功能的宫阙建筑，然而它却被赋予更加重要的意义一一这座四角攒尖式古亭给人们观察这座古城提供了最佳视角。每到重阳，明朝的皇帝都会登临景山，圣驾在山顶升座，俯视他的重重殿宇、无限江山。

    皇帝的椅子坐在了北京这座古老都城的几何中心。上个世纪70年代初，中国科学院考古研究所和北京市文物管理处联合进行了一次考古发掘，在景山北墙外探出一段宽18米的南北大街，并在景山公园内大殿前探出大型建筑夯土基址，这些证据无疑给历史学家们带来意外的惊喜——这里不仅仅是明清都城的中轴线，元大都的中轴线也自北向南从这里穿过，从而将这条中轴钱的历史提前了一百年。当学者们为元大都的中轴线是否穿过北海中的琼华岛而争论不休的时候，这次发掘证实元大都的中轴线与目前这条中轴线完全重合，只不过是起止点不同罢了。

    古人建城，都要建立“中心台”，作为整个城市的几何中心。北京有着三千多年的建城史，八百多年的建都史。既然这里是元朝都城的几何中心，为什么明代要将城市中心点南移到景山的位置上呢?

    景山，又叫万岁山，它是宫城背后的靠山，面临金水河。万岁山中峰，恰好居于元代宫城最重要的宫殿延春阁的位置。于是，万岁山的另一层意义便显露出来——用于压制前朝的“风水”，让它永无翻转的机会。所以万岁山也叫“镇山”，而“景山”一名的使用，则是从清代开始的。

    据说，清朝时，一位外国公使抵京要面见皇上，他拒绝向皇上下跪，于是礼部官员“别有用心”地安排他从正阳门进见。渺小的个人面对着规模宏大的东方建筑群落，心理上的压力可想而知。他走过天安门内的千步廊和御道，那金色的重檐，大红的城楼、洁白的阶石栏杆、高耸的石狮华表在深远的蓝天衬托下，如同梦境里的天宫，美丽壮观而又威严，令他倾倒。他走过端门，凹字形的午门，充满着东方王朝的神秘力量；而午门后的太和广场，却又豁然开朗，没有树林的遮掩，空旷的砖地上金水河弯曲流过，宁静而又深远。在太和殿上，他身不由己地跪倒，中轴线上透露出的王气彻底征服了他的身心。

    让我们借助想象复原明代中轴线上宏伟的景观：自南向北，分别是：永定门、正阳门、大明门、天安门、端门、午门、太和殿、中和殿、保和殿、乾清门，乾清官、交泰殿、坤宁宫、神武门、北上门、景山门、万春亭、寿皇殿、地安门、鼓楼、钟楼。它们从永乐时代起，就占据着都城的轴心位置。

    中轴线是一条大琴主弦，是它使分布左右的建筑具有了高低起伏的乐感。作为—道重要的地理坐标线，在这条线上保存了包括明清皇城在内的大量重要文物景点，其中仅全国重点文物保护单位就有13处。

    原来，石鼠和石马有着大讲究。天干地支耗子为鼠，午为马。这两只分别被埋藏的石像，暗示着中轴线实际上是城市的子午线。整个城市的建筑都以此为对称。即使大地上的万物不断被时间篡改，这两只被埋藏的石兽也将恒久述说曾经存在的真相。

    前不久刚由北京市规划委员会发布的《北京地区建设工程规划设计通则》试行稿中，对北京城市中轴线的保护和发展提出了明确规划，其中对传统中轴线的保护将遵循以保护为主，保护与发展、继承和创造相结合的原则；以中轴路道路中心线为基准，距道路两侧各50米为控制边界，形成约100米宽的范围作为北京城市中轴线的保护和控制区域，严格控制建筑的高度和形态。同时、位于中轴线保护和控制区域以外，对中轴线有重要影响的特殊区域，如天坛、先农坛、北海等也将按文物及历史文化保护区的保护规定执行。对于传统中轴线的保护，规划部门特别提出要重点研究钟鼓楼、景山、前门、永定门三个节点的保护。其中钟鼓楼节点作为传统中轴线的北端点在该地区拥有标志性建筑的地位，其周边以四合院民居为主。钟鼓楼周边建筑高度控制必须符合历史文化保护区保护规划的规定。景山——前门节点由景山、故宫、天安门、正阳门城楼和箭楼等组成，空间层次丰富，秩序严谨，起伏有致，必须严格加以保护。永定门节点应复建永定门城楼，对实现传统中轴线的完整性、有效衔接南中轴线意义重大。必须严格控制永定门城楼周边的建筑高度。

    除了对传统中轴线的保护，《通则》试行稿还将传统中轴线北伸南延，提出了南、北中轴线的保护发展规划。北中轴线的奥林匹克公园中心区节点是北中轴线的端点，应重点规划，形成北京城市的新标志。端点以北地区为森林公园，作为北中轴线的背景。北土城节点可结合北土城遗址与北中轴80米宽道路中央绿化带，创造具有一定意义的城市公共空间，强化和丰富北中轴线。而南中轴线从永定门到南苑，两侧在做好用地功能调整的同时，应注意丰富中轴线的空间结构，重点规划三个节点。木樨园节点结合木樨园商业中心区的建设，形成城市的公共空间。大红门节点：在中轴路与南四环路交叉口处，塑造重要的城市景观。南苑节点作为南中轴线的端点，以大片森林公园相衬托。

    为恢复和保护北京历史文化名城的完整性，专家们特别提出将永定门定性为城市标志性建筑。2001年5月市政府做出了一个意义深远的决定，重建永定门，从而使北京这条世界上现存最长的7．8公里城市中轴线的完整得以复原。

    要说永定门，还得从老北京的建筑格局讲起。

    北京以一条南起永定门，贯穿紫禁城中心，北到钟楼的中轴线为中心，城市布局以这条中轴线对称地向东西两侧展开，从而使得全城的建筑布局方方正正，大街小巷大多是正南正北或正东正西的，横竖交错，宛如棋盘。

    清朝定都北京之后，城市结构沿袭了明制而未作变动。占据北京城中心的是紫禁城，为皇帝和内宫的御地，而其周围的皇城则集中了中央政府的主要官署，也成为了禁区，再向外围则是内城，清朝初期把原来住在内城的汉民和回民等都迁到了外城，而内城由八旗兵及其家属居住，外城则在内城南边，这就是所谓的“京城四重”。

    城门是进出京城的通道，北京城的城门是“里九外七皇城四”，就是说内城有九座城门，外城有七座城门，皇城有四座城门。

    北京城的“门”多，讲究也多。

    皇城的四座城门是天安门、地安门、东安门和西安门。天安门是皇城的正门，往南有前门（即正阳门）护卫，身后是午门高耸。地安门在北中轴线上，往北是钟、鼓二楼，往南是景山。东安门和西安门各在东西。这四座门旧时是不准平民百姓进出的。

    内城是老北京城的主体，共有九座城门，分别是崇文门、正阳门、宣武门、阜城门、西直门、德胜门、安定门、东直门和朝阳门，这九座城门原来各有各的用途。崇文门是走酒车的，那时候北京造酒的烧锅大多在东南郊，因而北京有“南路烧酒”的俗语。酒车走东便门进入外城，然后进崇文门到内城。因为当时买卖家大都走此门，因此崇文门设有收税的卡子，据说城门洞里刻着一杆秤。正阳门是内城的正门，是天子之道，走龙车的，皇帝出入京城时都走正阳门，别人是不准走的。宣武门走刑车，因为宣武门外的菜市口是清代处斩犯人的刑场，因而刑车去菜市口都走宣武门。宣武门前立有一块石碑，上面刻着“后悔迟”三个大字，劝戒人们不要作恶，否则一旦被刑车拉到了这里，再后悔可就迟了。宣武门地势低洼，在其瓮城里垒有五个石堆，夏天下大雨的时候，积水若与石堆的顶端相齐了，这时候就必须打开城门往外放水，因而这五个石堆又被称作“宣武水平”。阜城门是走煤车的，京西的门头沟和房山盛产煤炭，阜城门是内城的西门，故而京西运煤进城的车辆都走阜城门。“梅”与煤谐音，因而在城门洞里刻有一朵梅花，以作标记。西直门是走水车的，玉泉山的泉水号称“天下第一泉”，水质极佳，皇宫的饮用水全都来自玉泉山，每天用水车到玉泉山去运水，骡车装桶，上盖龙盖，半夜时进西直门，这种半夜开门进城的权力，只有皇家才有。所以西直门的洞墙上刻有几道水波纹。传闻明代弘治十一年(1498年)夏季的一天，从西山跑来了一只大狗熊，进入了西直门，咬伤了守城的兵丁，后来兵丁们费了九牛二虎之力才把狗熊打死。此后不久，西直门发生了火灾，熊熊的大火把西直门的门、窗烧毁，人们都说，这场大火是由那只大狗熊引起的。德胜门是走兵车的，这有两个原因，一是出德胜门可直达居庸关，而居庸关是明长城上的重要关口，明代时战事频繁，因而朝廷出兵打仗一般都是走德胜门。二是因为出兵打仗要取得胜利，“出兵德胜门”也是为了讨个吉利。在明代正统十四年(1449年)十月，蒙古瓦刺部首领乜先率领大军进攻北京，兵部尚书于谦率军22万人，在北京九门布防，与瓦刺军激战五天，这就是著名的“北京保卫战”。在德胜门，神机营的火炮打死了号称铁颈元帅的乜先的弟弟平章孛罗卯那孩。此后北京人就认为德胜门是出兵打仗的吉祥之地，凡出兵打仗都从这里出城。清代康熙皇帝的十四子胤祯奉旨西征的时候就是从德胜门出发的，以期望旗开得胜。出城之后，他向着德胜门叩首，祈求凯旋。安定门是走粪车的，过去安定门外比较荒凉，因而开设有许多大粪场子，在地坛的东、西、北三面，粪场子林立。粪车在城里掏了大粪(厕所的屎尿)，出安定门运到城外，卸在大粪场子里，掺上炉灰，摊在地上，晒成大粪干儿，卖给郊区种菜种粮的农民，用作肥料。被瓦刺军生俘的明英宗(朱祁镇)在被放回时，就是从安定门进的城，换上法驾(天子的车驾)后，到东安门，由景泰帝迎人南宫。东直门是走木材车的，从南方运来的木材顺大运河运到通州之后，装车运到北京，进东直门，当时从东直门到交道口一带有许多大木厂子。朝阳门是走粮车的，南方的大米都是由北运河运到通州的，运粮船到通州码头后，卸下粮食，用车马运进京城，进入朝阳门。朝阳门内的仓廒很多，直到现在南新仓、北新仓和禄米仓等建筑都还保存着。京师九门也是朝廷收税的地方，每年可得税银近十万两，凡是男子进城，负重的、赶牲口的、推车的都要收税。到城里来卖莱的乡民都知道这个规矩，在进城之前，先在帽子下边的鬓角上插上两文钱，这样在进城门的时候，不用自己说话，收税的就会自动地取下铜钱，放人进城。这九座城门同时也是人们进出内城的通道，人们进出内城都必需走这九座城门，而其它的地方有高大的城墙阻隔。1924年在正阳门与宣武门之间开了一座和平门，日本时期又在长安街的东端开了启明门(今建国门)，在长安街的西端开了长安门(今复兴门)。北京的琉璃厂原来为皇宫烧造琉璃制品，因污染严重而于乾隆年间迁往京西门头沟，其旧址逐渐开设了许多文物商店，在民国初期已经形成了文化街，自从开辟了和平门后，人们去琉璃厂再也不用绕行正阳门或宣武门了。复兴门和建国门的开通，使长安街得到了延伸，方便了城里与郊区的往来。 

    外城的七座城门是永定门、左安门、右安门、广安门、广渠门、东便门和西便门。

    永定门是外城的第一门。出前门一直往南，过珠市口、天桥便是永定门遗址。其坐落之地在现崇文区天坛街道办事处辖区内，永定门内大街南端，桥北侧，坐北向南。据《明史地理志》记载：明嘉靖三十二年[1553年]筑重城，抱京城之南，长二十八里。而永定门为其一，永定门前有箭楼，后有城楼，中间为瓮城。永定门为外城七门中最大，最重要的城门，是北京城中轴线的南起点。1950年在永定门城楼东西两侧城垣各开一豁口，1957年，城楼与瓮城、箭楼同时拆除。

    现在漫步在永定门遗址，周围环境一目了然。永定门内大街位于崇文区西部。北起南纬路，南止永定门东街，长830米。元为大都城丽正门外官道。永定门建成后，门内旧道称永定门内大街。民国17年（1928）改为今名。1965年将光明里，木料市，皮带市并入展宽。沿街有天坛公园，先农坛体育场，天桥百货商场，人民卫生出版社，天坛医院，北京口腔医院等。

    永定门外大街位于崇文区南部。北起永定门东街，南至南三环中路，长1700米，车行道宽21米。属永外街道办事处。明清为由永定门通往南苑的官道。近永定门一段俗称关厢。1949年后，将旧路展宽铺装，成为城区通往南苑的重要郊区公里之一，又是京开公路起始段。因在永定门外命名。沿街西侧有清乾隆间所筑燕墩。

    永定门西街位于宣武区东南部，属天桥与陶然亭两办事处辖界，东起永定门内大街，西至太平街，全长1100余米，车行道宽14米。原系先农坛与北京外城南城垣之间的通道，因在先农坛南街外，故称先农坛南坛根。50年代城墙拆除辟成街道，初称永定门西顺城街，1965年改为今称。南傍护城河，北京首饰厂，市胶印二厂等单位在街内。东端有先农坛体育场。西端有陶然亭游泳场。

    永定门东街与西街相对，沿途有新翻建的北京职业介绍中心、先农坛体育场、北京市体育局等，与东侧路相接。

    历经沧桑的古都北京，以其丰厚的文化积淀吸引着全世界的目光。但看到北边巍峨的德胜门，南边光秃秃的立交桥，总觉得古城不够完整，留下莫大的遗憾。

    前不久，人们发现一幅漂亮的巨幅彩喷画矗立在南城永定门街头，吸引了由此路过的人的眼球。画面的主体是古色古香的永定门城楼和贯通南北的中轴路。端详它的同时，人们也在传递着这样一条消息，永定门城楼要重建了。

    没错，永定门城楼真的要重建。北京文物局透露：从2003年起至2008年，市政府每年将投入1.2亿，加大对文物保护的投入。而永定门城楼复建是其中的重点工程。

    对于许多“老北京 ”来说，消失近半个世纪的永定门早已成为人们心中曾经的记忆，将450年历史的古城楼“复苏”于人们的视野中，不仅是恢复老中轴线的南端点，而且还将与中轴线上的其他标志性建筑和谐共处，还古都面貌一个完整。北京市文物局负责人在接受记者采访时谈到，永定门城楼是“人文奥运文物保护计划”的项目之一。永定门城楼的复建经过众多专家的反复论证，复建后的城楼将完全按照其古建的原样。在复建永定门的同时，周边环境也将得到整治，有关部门还将亮出并修复中轴线南端标志性文物燕墩；中轴线两侧百余年来被淹没在破旧平房中先农坛和天坛也将重见天日，南中轴线的视野将大大拓宽。同时将在道路两旁进行绿化美化，在天坛公园西坛墙外，建设万米大绿地。因此随着永定门的复建和南中轴部分路段的修建不仅使这一地区成为首都城市现代化建设的重要组成部分，还能极大程度地改变南城面貌，加快南城危改步伐，最大限度地改善南纬路到永定门这条中轴路上的四五千户居民的居住条件和环境。

    无论是造福于百姓，还是造福于文化，永定门重建的消息都是福音。

    目前，永定门城楼复建的工程已经启动。站在已经断路的二环路永定门桥上，翘首北望，两排苍老的行道树护卫着一条宽阔的大道渐行渐远，相对于热闹的城市中心区，道路两旁几乎看不到林立的高楼大厦，古老的天际线仍然若隐若现，天坛西坛墙和先农坛东坛墙基本已经全部露出来。而脚下，永定门城楼的复建工地早已是一片繁忙，一场恢复北京中轴线神韵的战役已经打响。

    复建工程确定在原址上进行。永定门城楼复建工程所需的大木结构都已经置办齐备。据透露，复建永定门城楼少不了一种在古建上被为“金柱”的特殊木材，这种木材要求高14米，直经0.6米，具有极强的抗压能力。为此，古建修缮公司几经周折特地从国外采买了重达14吨的12根非洲红铁木。这些木材质地坚硬，密度非常大，放在水里立刻就沉底。有这样的12根非洲红铁木，不但撑起了高大的城楼，而且也撑起了工程技术人员的底气！另外复建永定门城楼所需的砖和瓦也在河北的一个砖窑开始烧制。随着政府对“人文奥运”的大力投入，开工专门烧制古建砖瓦的地方也越来越多，工艺也更加完善。

    由于地形限制，永定门复建内容主要为城台与城楼部分及东西相连的少量城墙，老永定门的箭楼及瓮城部分将不再进行复建。永定门城楼及东西城墙的外观形式和尺寸均按照历史资料所载的图纸和照片设计，而城台和城楼也将按传统的工程做法建造。为了最大程度地恢复永定门城楼的原貌，古建所的设计人员查阅了大量包括文字，照片以及1935年北平建设总署都市局营造科修缮图纸在内的诸多历史资料，甚至包括20世纪初一位名叫喜仁龙的瑞典人写的《北京的城墙与城门》。复建永定门图纸的蓝本是1937年北平市文物整理委员会对永定门城楼的实测图，同时还参考了一些其他时期的历史资料，将真实再现永定门的历史风貌。计划复建的永定门城楼的城台东西长31．41米，南北宽16．96米，高7．9米，城楼高25．20米。复建城墙两侧各长15．9米，宽12．7米，高6．2米。专家介绍，永定门城楼复建将再现天坛、先农坛与永定门交相辉映的历史原貌，为北京历史文化名城保护增添新的篇章。在复建永定门城楼的设计中，很大程度地考虑了城楼建成后的现实功能。如并没完全遵照历史上人们从城墙侧登楼的原貌，而是设计了城楼内的双向楼梯，以方便将来游人游览。而部分城墙的内部也由原来的实心设计成了空心，可以用来建设部分城楼内的办公设施。

    新建成的永定门桥将呈现分离式立交，分东西两座，从空中鸟瞰，整个立交桥就像一大片漂亮的苜蓿叶。

    最近，《北京晚报》报道了一件挺有意思的事儿。负责建设这一工程的北京文物古建工程公司工作人员在多方搜寻有关永定门历史资料的过程中，通过偶然“聊天”找到了原本镶嵌在永定门城楼上的石匾额。

    原来，前几天古建公司的一位工作人员在与古建博物馆的行政科长夕吉祥聊天时，说起正在寻找永定门历史资料的事儿。在古建博物馆工作了几十年的多吉祥忽然回忆起1990年前后，博物馆的工作人员去地坛公园征集文物时，发现了一块城门匾额，拉回了博物馆，当时为避免石匾遭受风吹雨淋的破坏，就将这块匾扣放到了古建博物馆院内的一棵老柏树下面，土面还盖了一层浮土。这块石匾会不会就是永定门的?古建公司和博物馆的工作人员赶紧到院里的树底下找，将石匾挖出来一看，正是永定门城楼上的石匾额。虽然过了十几年时间，但这块石匾保存完好。石匾上的“永定门”三个字，每个都是半米见方，均为楷体，整体风格凝重端庄。整块石匾长约2米，宽0．78米，厚0.28米。民间曾有传说，说永定门城楼上的匾额为名代大奸臣严嵩所书。这严嵩人不怎么样，书法倒堪称一绝。据说六必居酱园的匾额就是他所书。但经查阅资料后发现，永定门虽是明嘉靖32年即15533年兴建，但后世北京各城门匾额被多次改动，最后一次应该是民国时期由杭县人邵伯纲书写。

    永定门重建的消息让所有的老北京着实兴奋了一把，那种“画栋朱栏照城郭，丹楼碧瓦缨虹霓”的意境随着人文奥运理念的落实正在逐步变成现实。用不了多久，一座雄伟壮观的永定城楼将雄踞南城，再领风骚。