2008年3月24日，一个世人瞩目的日子。

应该是在希腊时间12时(北京时间18时)，2008北京奥运会圣火采集仪式在古奥林匹亚遗址的赫拉神庙前举行。由于有关气象部门预告天气可能有变，因此仪式将提前一小时举行。

消息传出，人们的心陡然提了起来 ……

    【不只是帕帕赫里斯多紧张】

尽管受到去年一场突如其来的森林大火的袭击，但是希腊方面克服了种种困难，采取了一系列有效措施，为北京奥运会圣火采集作好了准备。

希腊奥委会新闻部主任帕帕赫里斯多十分紧张，虽然他从1984年起就参加了所有奥运圣火在奥林匹亚的采集仪式，但是对于即将到来的北京奥运圣火采集，还是不敢有丝毫松懈。当有人问及他最难的是什么，帕帕赫里斯多指指天空说：“奥林匹亚的天气总是说变就变，我现在每天都在祈祷3月24日能够天公作美，万里无云。”

帕帕赫里斯多的担心不是多余的，为预防万一，点火仪式上，最高女祭司将尝试三次点火，如果不成功，将被迫启用前一天彩排仪式所获得的备用火种。

　　有记者3月18日在雅典采访帕帕赫里斯多，当时他面容疲惫，不停地喝着浓咖啡提神，“我们每天都要开会研究点火仪式的细节，不过说实话，我们再怎么忙，也比不上老天帮忙来得更痛快，天气将是3月24日点火仪式的关键，我们希望太阳神阿波罗能够顺利地走入人间，赐予我们火种。”

　 担任北京奥运会圣火采集仪式最高女祭司的玛利亚·娜芙普利都正在和其余女祭司紧张地排练，每天排练时间长达5个小时以上，练习的中心环节是点火，这是整个仪式最为神圣的时刻。坦率地说，她的压力更大。人们都以为点火女祭司优雅的风度和高贵的气质是第一位的，其实她的应变能力才最重要。

　　夏季奥运会圣火采集仪式的流程基本上是固定的，在古奥林匹亚遗址延续几千年以来的希腊传统，纯洁而神圣。当天中午12时左右，太阳光直射到火种采集的仪器上，这是一个半圆形凹面镜，女祭司祈求太阳和光明之神阿波罗赐予阳光，点燃火种，几分钟后火苗就会燃起来。再由女演员扮演的女祭司点燃火种罐和火炬，把火炬传递给运动员，把火种罐赠送给主办城市，以保留火种。火种罐里放有橄榄油，这是一种古老的保存火种的方法，这一采集方式，确保圣火的纯洁性。

　　整个采火过程看似简单，实际上却非常需要技巧，取火器的位置、角度甚至天上的云彩都有可能对取火能否成功造成影响。由于仪式安排紧密，圣火采集仪式的时间非常有限，女祭司只有三次点火的机会，如果不成功，那么就只好用备用火种了。这将留下无限的遗憾。

春天的奥林匹亚通常阳光明媚，历史上只有两次火种没有采集成功，还都让澳大利亚人赶上了。1956年的墨尔本奥运会和2000年的悉尼奥运会，都没有成功，只能用前一天彩排仪式取到的火种代替。帕帕赫里斯多告诉记者“他们真的是运气太差了，2000年的时候，明明是阳光普照，结果偏偏到了点火的关键时刻飘来云朵，遮挡住了太阳，这也给当时的取火女祭司塔莉娅·普罗科皮欧留下了心理阴影。”

【天公作美圣火采集成功】

圣火采集的时刻就要到了。

在北京、在希腊、在世界各个角落，人们通过电视紧张地注视着赫拉神庙的遗址。

现场人不少，大部分在安静地等待，也有人跑来跑去。希腊总统帕普利亚斯，希腊总理卡拉曼利斯，国际奥委会主席罗格，希腊奥委会主席克里亚库，奥林匹亚市市长艾东尼斯，中共中央政治局委员、北京市委书记、北京奥组委主席刘淇先后出现在草坪上。

当地时间上午11时05分，圣火采集仪式开始。艾东尼斯、罗格、克里亚库和刘淇分别进行了精彩的简短致辞。之后，希腊奥委会主席克里亚库把圣火纪念盒赠送给北京奥组委主席刘淇。

在缓慢而庄严的鼓声中，女祭司们鱼贯而出，她们虽然动作不多，但神圣的氛围还是将人们带入了奥林匹亚的心灵之旅。从电视画面里可以看出，天空有云，人们的身影时隐时现。11时43分，赫拉神庙遗址，扮演最高女祭司的玛利亚·娜芙普利都果断地举起手中的取火火炬，对准祭坛前的凹面镜聚光盆，一秒、两秒、三秒……时光仿佛凝固了起来，阳光在聚光盆上方聚焦，过了约2分钟火苗从火炬上冒起，北京奥运圣火采集成功。现场的人们笑容满面，所有看到这一画面的人都激动异常。

随后，火种被置于一个古老的火种罐中。众女祭司保护着火种罐离开赫拉神庙遗址，走向古奥林匹亚运动场。最高女祭司用火种罐的圣火引燃了引火火炬。北京奥运火炬接力第一棒火炬手、希腊跆拳道运动员亚历山大·尼克拉泽斯身着红白两色的北京奥运火炬接力服，手举“祥云”火炬缓步跑来。12时9分，最高女祭司用引火火炬点燃尼克拉泽斯手中的“祥云”火炬，并将一束橄榄枝交给尼克拉泽斯。尼克拉泽斯高举火炬和橄榄枝，向全场观众致意，然后，沿着既定路线，跑出古运动场，来到现代奥林匹克运动会创始人顾拜旦纪念碑。

顾拜旦纪念碑简朴庄严，这里埋的是他伟大的心脏。亚历山大·尼克拉泽斯手持火炬，向现代奥林匹克之父致敬。随后，在奥林匹亚遗址入口处，中国游泳运动员罗雪娟用尼克拉泽斯的火炬引燃自己手中的火炬，跑向奥林匹亚市政厅。罗雪娟是北京奥运全球火炬传递活动中的第一个中国人，之后是邓亚萍，紧接着是中国驻希腊大使罗林泉。

【娜芙普利都为北京点火】

祭司无疑是点火仪式的核心人物。

从本届奥运会开始，担任圣火采集仪式的最高女祭司年纪将在40岁以下，这也算是新北京、新奥运带给圣火采集仪式的新规定。

这次选中给北京点火的最高女祭司叫娜芙普利都，虽然是位点火新人，但她的心理素质不错。娜芙普利都已经正式与媒体见面，她是希腊有名的舞台、电影、电视三栖明星，目前主演的电视剧《十》每周四晚上在阿尔法电视台播放。

按计划，大约在12时30分，最高女祭司和众女祭司入场，她们在神坛前围成圆圈，循着鼓点，翩翩起舞。最高女祭司向太阳神阿波罗祈祷，她会根据当时的天气、云彩等情况，选择最佳时机将手中的取火火炬对准放在神坛前的取火器上，太阳光直射到火种采集仪器上几分钟，火苗就会燃起。

　　火种点燃后，祭司们会继续跳起颇有宗教神圣色彩的舞蹈，并走向古奥林匹克竞技场。最高女祭司在古奥林匹克竞技场入口处点燃第一名火炬手手中的火炬，同时会将橄榄枝也传递给他，从而开始了真正的火炬传递。

【圣火第一棒是位男性运动员】

谁将接过奥运火炬第一棒？

这是一个颇让人们关注的问题。

3月4日，希腊奥委会证实北京奥运会圣火采集仪式上，从最高女祭司手中接过圣火的第一位火炬手是一位希腊运动员。希腊奥委会新闻部主任帕帕赫里斯多明确告诉记者根据惯例，第一名火炬手通常是为希腊获得荣耀取得奥运会奖牌的运动员，而且一定是位男性。帕帕赫里斯多介绍说，最高女祭司在点燃火炬时，会用古希腊语说一句话，大意是：“将圣火传递给世界，告诉人们奥运会就要开始了。”

　　由于古希腊语语法的限定，这句话所用的动词是阳性，只能对男性说。所以从1936年开始奥运圣火传递以来，最高女祭司点燃圣火后必定是将圣火交给一位男性火炬手。

根据奥林匹克宪章的规定，每届奥运会的圣火采集仪式原则上是一样的。对中国人民有着真挚、友好情感的希腊方面选择了希腊跆拳道运动员亚历山大·尼克拉泽斯。

尼克拉泽斯手持火炬和象征和平的橄榄枝,步伐矫健地跑完200米的距离。希腊奥委会称,选择尼克拉泽斯不仅因为他在奥运会上取得了良好的成绩以及卓越的运动天赋,更因为他的勇气、谦虚的态度以及优秀的人品。的确，尼克拉泽斯热情而朴实,他身着北京奥运会火炬传递服装,高大而帅气。谈到本次作为第一名火炬手向世界传递北京奥运会的圣火,他显得很兴奋。他说,“这对我来说是个巨大的荣誉,我感到非常荣幸!”他表示,北京奥运会举世瞩目,作为第一火炬手,他感到责任重大。“我提前很久就开始做各种准备活动,我一定要为精彩的北京奥运会跑好第一棒。从今天来看,我成功了。”

【中国第一棒交给罗雪娟】

罗雪娟是中国第一棒。

2001年的日本福冈，罗雪娟让世界记住了这位年仅17岁的中国小女孩，荣膺世锦赛女子蛙泳50米和100米双冠王，终结了中国游泳长达五年的世界大赛无金史，中国游泳新一代领军人物就此浮出水面。2003年世锦赛罗雪娟蝉联女蛙50米和100米金牌，更率领中国混合泳接力队斩获女子4X100米接力冠军。2004年雅典奥运会，半决赛成绩平平的罗雪娟决赛大爆发，后来居上力克最大劲敌琼斯，将金灿灿的100米蛙泳金牌挂在了胸前。这一幕也成为了罗雪娟职业生涯最辉煌的时刻。

当看到自己手中的火炬被点燃时, 罗雪娟长出了一口气,伴随着兴奋和激动,罗雪娟开始了自己的传递之路。虽然接她火炬的希腊运动员由于前一天晚上骨折而退出,罗雪娟一个人跑了两 棒的距离,但罗雪娟没有丝毫疲惫,仍然难以抑制激动的心情,“能够成为2008年奥运火炬中国第一棒对我个人来说是巨大的荣誉,这个荣誉不光属于我个人,也属于所有的中国运动员,属于北京,更属于我们中国。”

　　由中国人手举火炬完成遗址外的“第一棒”火炬传递,这在奥运圣火史上还是首例,重返雅典对罗雪娟来说有着更多含义。罗雪娟说:“我是今年3月18日收到希腊奥委会的正式通知,我当时高兴极了,和得冠军一样高兴。”

其实,罗雪娟对希腊并不陌生:“这是我第二次来希腊,上一次是2004年奥运会,那次唯一的印象就是蓝天、阳光,特别蓝的海,还有希腊人的热情。”谈到此次重游希腊的安排,罗雪娟说:“完成了我的传递任务,我希望能再到我2004年夺冠的游泳池看一看。雅典的游泳池是我永远难忘的游泳池,现在脑中还会闪现出当时的很多片断。雅典对我来说是十分有缘的地方,四年前我在那里拿到冠军,现在我非常荣幸被选为火炬手到奥运的发源地经历这样一次神圣的过程。我的家人、朋友都为我感到高兴。”

其实，所有的中国人都为她高兴！

【圣火采集之地天后赫拉神庙】

奥运会的圣火采集仪式在古奥林匹亚村遗址内的天后赫拉神庙前庄严而隆重地举行，这是沿袭历届奥运会的传统。之所以选择赫拉的祭坛点火，是因为在公元前776年到393 年，古代奥运会举办时，赫拉就是奥林匹亚所有人崇拜的神。那时这一圣火在赫拉女神的祭坛上燃烧，从奥林匹克运动会的开始直至闭幕。古奥林匹亚遗址是一个体育运动和宗教仪式的混合体。这里有运动员比赛、颁奖的地方，也是人们祈祷、祭祀的场所。从一个圆形拱门可以进入位于丘陵地带的竞技场。竞技场一侧的看台仍完好，起跑点依稀可见。俯瞰全场，层层台阶好似一圈圈水面上的涟漪，极富图案美。

在古老的传说中，奥运圣火和奥运火炬是不同国家、不同语言、不同信仰、不同种族的人们共同追求世界和平和最高体育境界的独特象征。奥林匹亚古城春光明媚，有着2000多年历史的古体育场以青青绿草和绽放的野花欢迎着庄重的神圣的取火仪式。

当身着白衣的女祭司们缓缓而来，所有人都凝神以待，静静倾听响彻古奥林匹亚上空的祈祷：“太阳和光明之神阿波罗，赐给我们阳光，为北京点燃火炬，”伴随着雄浑而深邃的鼓点，手擎着利用阳光点燃的奥运圣火火炬，橄榄枝被高高举起，白鸽展翅翱翔，和平和友谊—— 奥林匹克的主旋律响彻云天！

　北京奥运火炬传递首先在希腊境内进行，全程１５２８公里，为期７天，途中将举行29场庆祝活动。30日下午3时，“祥云”火炬将抵达1896年雅典第一届现代奥林匹克运动会举办地泛雅典体育场。届时希腊奥委会将圣火火种移交给北京奥组委。北京奥组委人员将乘专机护送圣火火种飞往北京。３月３１日圣火抵达北京。从４月１日起将在五大洲开展以“和谐之旅”为主题的奥运火炬接力。5月4日火炬将从海南开始境内传递活动。此间如果天气合适的话，奥运圣火将攀登珠峰。８月６日，举行圣火抵达中国的欢迎仪式。8月8日，火炬将在北京传递后在国家体育场“鸟巢”点燃主火炬，北京奥运会正式开幕。（2008/3/26）